Revista (PDF) - Universidade do Minho

PORTUGAL NA «BALANÇA DA EUROPA» 145
julgamos relevante a análise e reflexão deste segmento, coo vector de
grande merecimento para a compreensão do papel de Portugal na
balança europeia 12 . Não pretendemos através dele fazer propriamente
história do país, mas tão só traçar o perfil das representações
que dele emanaram e que vogaram pela Europa que, de facto, nos
subalternizou e, muitas vezes, vexou. Representações incorrectas,
deturpadas, deficientes, mesmo interesseiras? Certamente muitas,
mas, vistas bem as coisas, não totalmente descabidas da realidade,
como tantos ilustrados da nossa terra, estrangeirados ou não mas bem
amantes da sua pátria, profusamente comprovaram, desde o padre
António Vieira a Ribeiro Sanches e Verney, a Melo Franco, a Garrett, a
Antero, a Sérgio, a Jorge de Sena, a Eduardo Lourenço e tantos mais.
Expressões bem deprimentes aparecem nos seus escritos, referidas a
Portugal e aos portugueses, como cafres, índios, turcos da Europa,
reino cadaveroso e outras similares. E na verdade, não é controverso
afirmar que no século XVIII passámos muito ao lado da criação europeia
de além Pirenéus, na ciência, na filosofia, na cultura, na arte, bem
como noutras bases criadoras de elevação, como a económica, a política
e a militar. Ora, será precisamente esta a imagem que penetrará no
século XIX e fará opinião entre as novas nações hegemónicas, como
tematiza Eduardo Lourenço que acrescenta: «Nem na Europa nem
fora dela éramos povo que contava e com quem era necessário
contar» 13 . Nesta base, directamente, ou por vias mediadas, a porventura
desmesuradamente negra opinião que a generalidade daqueles
forasteiros proporcionaram sobre nós, está longe de ter sido inócua em
consequências, relativamente à situação que analisamos. José Manuel
Herrero Massari, em livro recente 14 , chama precisamente a atenção
para a confusão de níveis, entre real e ficcional, que afecta os leitores
mais desabituados ou incautos. Ora, sabemo-lo bem, é precisamente o
segundo nível que proporciona um universo mais alargado de leitores!
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12 A Espanha não foge a este padrão. Leia-se o que escreve A. García Simón no
«Prefacio» à grande obra de J. García Mercadal, Viajes de extranjeros por España y
Portugal, 1.º vol. (Junta de Castilla y León, 1999, p. 12): «La imagen de España se fue
fijando en los otros países europeos durante la época moderna, gracias sobre todo a los
relatos viajeros».
13 LOURENÇO, Eduardo, Nós e a Europa ou as duas razões, Lisboa, Imprensa
Nacional – Casa da Moeda, 1994, 4.ª ed. aumentada, p. 20.
14 HERRERO MASSARI, J. M., Libros de viages de los siglos XVI y XVII en España y
Portugal – Lecturas y lectores, Madrid, Fundación Universitaria Española, 1999, p. 50.