Revista (PDF) - Universidade do Minho

PORTUGAL NA «BALANÇA DA EUROPA» 163
pois também disso se trata, da nossa política militar, torna-se de flagrante
patência na observação de alguns dados referentes ao perturbado
início do nosso século XIX. Vejamos: a nossa dívida pública
evoluía com grandes perdas acumuladas principalmente a partir de
1809. Sabemos uma das razões principais: as invasões. Entretanto,
em 1821 verifica-se no orçamento um acentuado crescimento daquela,
devendo-se muito, tal facto, a gastos projectados para o ramo da marinha.
Atente-se, então: em 1793, a nossa frota militar era composta por
34 vasos armados com uma potência de 1556 canhões; em 1821 tínhamos
apenas 28, tornados, entretanto, alguns dos mais potentes, ineficazes
por deterioração, restando uma potência de 992 canhões. Pois
bem, no primeiro momento, dispunha a frota de 143 oficiais de todas
as patentes; no segundo, dispunha, imagine-se! de 585 81 . Ou seja, todo
o investimento se destinava a pessoal que ficava desarmado! Como se
vê, continua aqui a caber o que Bourgoing escrevera já, certamente de
forma interesseira, no século anterior: «Se Portugal não é um inimigo
que se deva desdenhar, falta-lhe muito para se tornar um aliado útil» 82 .
Aquela espécie de excentricidade delirante ironizada por Pierre
Carrere e que há pouco evocámos, é hoje bem retratada por Eduardo
Lourenço:
«Quando, nas primeiras décadas do século XIX, Portugal, pela pena dos
primeiros representantes de um novo Portugal – saído da revolução
liberal –, faz o balanço da sua situação no mundo, isto é, na Europa, e,
ao mesmo tempo, se volta para o passado para saber se ainda terá futuro,
fá-lo já como se não fosse Europa, ou então como se fosse uma outra
espécie de Europa. É então que se dá conta de até que ponto a sua
situação é singular» 83 .
Deste lote de consciências críticas do novo Portugal, consideramos
que uma das percepções mais lúcidas da nação se espelhou nas palavras,
tão meditadas quanto arrojadas, desse inteligente, notável e culto
Fr. Francisco de S. Luís, o Cardeal Saraiva. Temos em mente o Manifesto
da Nação Portuguesa aos Soberanos, e Povos da Europa. Nele
haveria de ter um importante esteio o eminente e combativo Garrett,
sobretudo nos escritos vintistas. Façamos um curto contexto e alguma
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81 BALBI, op. cit.: 387.
82 BOURGOING, op. cit.: 26
83 LOURENÇO, Eduardo, Portugal como destino seguido de Mitologia da saudade,
Lisboa, Gradiva, 1999, 2.ª ed.: 15/16.