Revista (PDF) - Universidade do Minho

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DIACRÍTICA
ções 45 . E, perspectivando a questão em termos de efeitos, concluirá
sobre a consequente inevitabilidade da exígua produção da intelectualidade
portuguesa. Numa mistura de pesar e crítica aos exageros
de certas narrações, sistematizará desta forma os quadros que previamente
descrevera da nossa literatura, língua e filosofia: «Eis uma curta
exposição do triste estado das ciências no reino mais ignorado de
todos os países da Europa; mas por mais deplorável que possa ter
sido, pergunto aos meus leitores se não tinham uma ideia ainda mais
desvantajosa» 46 .
Esta espécie de respeitosa salvaguarda, fazem-nos ter como bem
mais duros e chãos outros autores como Ranque, Dalrymple e Bourgoing,
etc. É certo que o último futurou bom agouro a alguns gabinetes
de nobres, se neles se instalasse alguma ordem, e concedeu excepção
de qualidade à Academia Real de História. No entanto, expressões
como: povo ignorante, supersticioso, dado ao despotismo…, povoam
os escritos dos três, sobre nós. E para que não subsistissem ilusões
relativas a outras academias a que fomos dando guarida, concordaram
em que elas eram mais pomposas de nome que de substância.
Não deixaremos de falar sobre o conhecido e conceituado Ruders.
À semelhança de Link, insurgir-se-á contra alguns exageros contidos
no Tableau de Lisbonne. Todavia, não iludirá, neste campo, a obcessão
censória e persecutória de Manique nem os resultados do sistema em
geral, ao constatar que todos os livros que por cá podiam ser impressos
e postos à venda, eram apenas os que fomentavam a superstição.
Não negava, de facto, a existência entre nós de alguns homens ilustrados,
mas reconheceria também que «…em número muito restrito
relativamente a outros países» 47 .
Foi também praticamente unânime a representação construída
acerca da nossa universidade. Muitos se referirão ao seu atraso e descrédito.
Mas neste ponto, como sabemos, não desvirtuaram as leituras críticas
que da mesma fizeram os nossos mais representativos ilustrados.
Um dos aspectos que quase sempre aparece associado à decadência
das nossas letras e ao atraso cultural e civilizacional do povo e
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45 LINK, M., Voyage en Portugal depuis 1797 jusqu’en 1799, 3 tomes. Paris, Chez
Levrault, Schoell et C.gnie, Libraires, 1805, II: 289/290.
46 LINK, op. cit., II: 212
47 RUDERS, Israel Carl – Viagem em Portugal – 1798-1802. Trad. de Antonio Feijó,
preparação e notas de Castelo Branco Chaves. Lisboa, Biblioteca Nacional, 1981, [1805-
-1809]: 224 e 269.