Revista (PDF) - Universidade do Minho

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DIACRÍTICA
e acrescentando um insaciável parasitismo que consome e não trabalha
53 ; por sua vez, o autor das Lettres écrites de Portugal 54 lamenta o
fardo oneroso que tal núcleo populacional constitui, a sua contribuição
para o decréscimo da população, e o fanatismo interesseiro que
manobra para manutenção do seu império; Murphy ironiza a constatação
do elevado número de clérigos cuja vocação seria mais própria
para conduzir charruas 55 ; finalmente, sem que isso corresponda ao
esgotamento do desfile, Dalrymple, à semelhança de Ranque, congratula-se
por os conventos estarem em fase de diminuição.
Este quadro de vida, de carácter e de moralidade do clero português,
mesmo que desfigurado por enfático, não deixa de ter acentuada
correspondência com o real. Confirmam-no muitas outras fontes de
natureza vária, externas e internas. De facto, é um quadro que reflecte,
a vários níveis, a subalternização dos interesses culturais em grande
parte das casas que davam acolhimento a frades e freiras, e o baixo
nível de formação do clero em geral. Ora, sendo precisamente neste
segmento social que se centrava o principal pólo de difusão cultural, e
onde radicava em mais elevado grau o modelo de vida, nomeadamente
moral, das populações em geral, não se torna difícil compreender o
nosso descompasso global relativamente à comunidade europeia, e as
fáceis generalizações, naturalmente acrescidas com colorações potenciadoras,
dos forasteiros. É assim que P. Carrere, nas Voyages en Portugal,
escreve que as mulheres portuguesas passam a vida à janela sem
nada lerem 56 , que os intelectuais nada criam, que a filosofia nada
avança dados os entraves do poder que oprime o génio, comprime
a opinião e retrai as ideias, dando-se a lume meras traduções 57 ;
Ph. Stevens, nas Lettres écrites de Portugal, traça um quadro pungente
da nossa universidade, verberando a inquisição e o peso dos conventos
e do clero em geral que instiga ao fanatismo e à superstição, embora
enalteça o esforço das reformas pombalinas; J. B. F. Carrere, no conhecido
Tableau de Lisbonne, pinta em 1796 a mesma situação com cores
ainda mais negras e generalizantes; Murphy faz paradigma da situação
geral com o Colégio dos Nobres que, embora a sobriedade e os costumes
moralizantes fossem um seu apanágio, negligenciou as belas artes
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53 BOURGOING, op. cit.,I: 53.
54 Pp. 29 e 56.
55 MURPHY, op. cit.: 221/22.
56 P. CARRERE, op. cit.: 81
57 Ib.: 233 e segs.