Revista (PDF) - Universidade do Minho

PORTUGAL NA «BALANÇA DA EUROPA» 151
bem visível, acerca da dificuldade em compatibilizar-se despotismo
com ciência.
Esta positividade crítica torna-se, nalguns casos, ataque cerrado.
Na obra atrás referida de Comartin, repudia este, com veemência,
o extenso escrito em 4 volumes de título: Memoires de Sebastien Joseph
de Carvalho e Mello (1784). É de um jesuíta, sabe-se, e não figura nele
lugar de edição. Não vale a pena discorrer sobre ele. Diremos apenas
que o autor olha para Pombal como só um religioso daquela ordem
poderia olhar! Mas não é este exemplo único de aversão. Referimos
mais dois. De um deles, bastará fazer uma curta transcrição ilustrativa
do apreço que o autor tem pelo nosso governante. Falamos de Ranque,
numa altura em que tecia considerações sobre D.ª Maria: «Se tivesse
de fazer um juízo sobre o célebre ministro de seu pai, diria que foi tão
útil a Portugal, como o tremor de terra de 1775 foi útil a Lisboa» 37 .
Quanto ao segundo caso, o simples título revela a intenção: Anedoctes
du Ministere de Sébastien-Joseph Carvalho, Comte d’Oeiras, Marquis de
Pombal, sous le Regne de Joseph I, Roi de Portugal (1783) 38 . E não se
confinou o interesse da obra à área da edição original, pois passados
quatro anos conhecia ela uma outra edição italiana em 2 volumes, sem
indicação de local de impressão assinalado. O célebre caso do padre
Malagrida é o ferrete mais agudo dos ataques ao déspota.
A partir daqui, resta-nos, então, assinalar os vectores mais
salientes e comuns das representações que estes autores veicularam
sobre nós, tendo principalmente em conta os critérios atrás definidos
para julgamento da grandeza das nações.
*
Como já advertimos e temos vindo a verificar, é quase sempre
negra a saga que emana das penas dos forasteiros que nos quiseram
retratar. A circunstância do terrível terramoto de 1755 fez multiplicar
as viagens ao nosso país e a consequente literatura, sendo, por isso, a
partir daí, que tal saga se incrementou. Todavia, as descrições anteriores
já perfilavam a tendência. Castelo Branco Chaves, que lê com
muita suspeição os relatos maldizentes posteriores 39 , traduziu três
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37 RANQUE, H., Lettres sur le Portugal, écrites à l’ocasion de la guerre actuelle, par un
français établi à Lisbonne. Paris, Chez Desenne [1801].
38 A edição é de Varsóvia (Chez Janos Rovicki).
39 C. B. Chaves considera, no «Prefácio» da tradução da obra de RUDERS, Viagem
em Portugal (veja-se nota 47), que este autor não só escreve de boa fé sobre o nosso
país, como também é o mais objectivo e de «mais leal propósito de equidade». Lem-