Revista (PDF) - Universidade do Minho

PORTUGAL NA «BALANÇA DA EUROPA» 155
do país em geral, prende-se com a apertada rede conventual e a densidade
fradesca. Este foi um dos aspectos que mais impressionou os
nossos vizitantes. É assunto que tem sido muito lembrado, e por isso
apenas damos alguns ecos caracterizadores da imagem que fizeram
correr do nosso estado clerical e do respectivo clero:
«É aqui o país dos frades», lê-se em Pierre Carrere 48 , «aqui estabeleceram
a sede do seu império, a sede do seu despotismo. Temerosos,
são capazes de fazer tremer governos». A descrição alonga-se e
é violenta. Não deixa de apontar excepções, mas em campos de valoração
oposta: positivas, admitindo que há ordens edificantes; negativas,
desdenhando de um clero secular sem méritos, mais ignorante
que o regular, mais preguiçoso, sem dignidade, aspecto este bem
visível na própria indumentária. E decreta: Homem bem nascido não
pode ser padre secular 49 !
Estamos perante uma pintura que de forma alguma é desgarrada:
Dumouriez fala de clero extenso (200.000), ignorante, impune e libertino,
e de freiras enclausuradas com hábitos viciosos que encontraram
padrão de alta estirpe no convento de Odivelas, onde tinham sede
trezentas religiosas que mais eram e se comportavam como cortesãs
lindas e coquettes, e que foram reserva privilegiada de apetites carnais,
que deram vários frutos, concretamente por mediação de D. João V, e
que mantinham um ou mais amantes nas horas vagas 50 ; H. Ranque
retoma o quadro e faz a mesma ilustração régia; mesmo o sensato
Ruders não deixará incólume tal classe nesta matéria, e identificará
alguns dos que desfrutaram esses amores proibidos, como sendo
soldados 51 ; o autor de Tableau de Lisbonne posicionará este nosso
clero em geral como um dos mais libertinos e corruptos da cristandade;
o credível Link classificará os nossos monges de ignorantes
e preguiçosos ilibando-os, contudo, desta última acusação, em duas
circunstâncias: no cumprimento dos exercícios espirituais e na mesa 52 !
Bourgoing põe na boca do pretenso protagonista Duque de Chatelet, os
classificativos usados por Dumouriez, relevando o escândalo freirático
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48 P. CARRERE, op. cit.: 274.
49 Ib.: 274/275
50 DUMOURIEZ, op. cit.: 189.
51 Já MERVEILLEUX (op. cit.: 183) se refere, em 1730, a esta imoralidade, mas
projectada para os frades que se ausentavam dos conventos por um mês para irem a
bordéis, e para os confessores que assentavam arraiais com esses intuitos em casa das
penitentes.
52 LINK, op. cit.: 9/10.