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são identificadas outras funções que a fofoca pode adotar na vida social de um grupo.
Na sua etnografia de bairros populares em Porto Alegre, Claudia Fonseca associa a
fofoca com uma função educativa, bem como com um meio para informar sobre a
reputação dos moradores de um local, “consolidando ou prejudicando sua imagem
pública” (2004:42). Pode ser, portanto, um instrumento de ataque quando se dá entre
iguais, bem como de proteção e manipulação, quando utilizado contra os mais fortes
(2004:48). Em um sentido semelhante, Elias e Scotson identificavam a fofoca, além de
sua função integradora, como um elemento de “rejeição de extrema eficácia”
(2000:125); podia ser “tanto uma arma de defesa quanto de ataque” (2000:132). Ao
mesmo tempo em que reforçava o carisma do próprio grupo, se afirmava sobre a
desonra do grupo alheio (2000:133). Nessa linha de argumentação, Elias e Scotson, ao
tempo que distinguem entre “fofocas de apoio e elogiosas” e “de rejeição e censura”,
afirmam as primeiras serem inseparáveis das segundas.
“As notícias sobre o desrespeito às normas aceitas, cometido por pessoas
conhecidas da comunidade, eram muito mais saborosas, forneciam maior
entretenimento e uma satisfação mais prazerosa do que os boatos sobre alguém
que fosse digno de elogios por defender os padrões aceitos, ou merecedor de
apoio em um momento de necessidade” (2000:124).
As fofocas que circulavam em torno à vida de Marisa e Carlos pareciam-me ter
este duplo papel. Se, através delas, eram criticados e rejeitados os modos de organização
doméstica e familiar de Marisa e Carlos, era porque também se enfatizava e defendia
um modelo de família distinto. Esse modelo era afirmado e elogiado através dos
comentários censuradores sobre o comportamento do casal e seu suposto desrespeito às
normas comuns. Aqueles que depreciassem esse comportamento ficavam
automaticamente inscritos nos padrões partilhados pelo grupo (a “vizinhança”) e
também pelos agentes judiciais e profissionais, ou em termos de Elias e Scotson, pela
“comunhão dos virtuosos” (2000:124).
Ora, aquela atribuição de identidade para Marisa e Carlos não era aceita por eles
de forma passiva. Nem Marisa se assumia como mãe desleixada, nem Carlos como um
pai auto-centrado. Conscientes das fofocas que sobre eles circulavam entre os vizinhos,
no bairro e no âmbito judicial, ambos contra-argumentavam as informações transmitidas
por terceiros. Marisa acusando os “vizinhos” de não ajudar, de mentir, de ter inveja de
sua maternidade, de querer ficar com seus filhos. Carlos, de modo diferente, defendia-se
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