EUGEN VON BOHM-BAWERK Teoria Positiva do Capital Volume I

"154 o VALOR E O PREÇOlI. Natureza e origem do valor subjetivoCldo esquecimento total e precisaram ser novamente descobertas originalmente pelos pesquisadores acima citados. O fatode essa descoberta ter ocorrido qua~e simultaneamente, por três pesquisadores diferentes, pertencentes a três nacionalidadesdiversas, e que na sua descoberta foram totalmente independentes um do outro, é uma coincidência extremamentenotável, que ao mesmo tempo constitui uma garantia não pequena de que são corretas as doutrinas básicas descobertasconcordemente pelos três autores, ainda que os três não sejam igualmente completos em sua exposição. Desde então essas't'doutrinas básicas obtiveram uma elaboração notável e uma grande dIvulgação."," 1 ;11 j,l, 6 Os termos "bem-estar", "desfrute", "prazer", "sofrimento" e similares, utilizados com freqüência aqui e a seguir, e que aliás-.... i são tradicionais nesse contexto, têm sido ultimamente interpretados muitas vezes como se traduzissem minha adesão a umaconcepção puramente hedonista ou utilitarista e à Psicologia. Quero observar desde o início que este não é o caso e queme rese.rvo a oportunidade de mais tarde explicar expressamente por que e em que sentido o emprego dessa terminologiame parece permitido, mesmo deixando em aberto a questão se é correta uma explicação puramente hedonista dos atoshumanos.Todos os bens sem exceção - já pelo próprio conceito de bem - caracterizam-sepor certa relação com o bem-estar humano. Mas há dois graus essencialmente dife­ -,rentes de relação com o bem-estar. O grau mais baixo ocorre quando um bem temsimplesmente a capacidade de servir ao bem-estar humano. O mais alto, ao contrário,exige que um bem não somente seja causa capaz, mas ao mesmo tempo sejatambém condição indispensável para um aumento ou não de bem-estar, de modoque com a posse ou a perda do bem ocorra ou não algum prazer na vida. 6 Porser a língua dos homens tão rica e sensível a detalhes, desenvolveu para cada umdos dois graus uma denominação especial. Chama o grau mais baixo de utilidade,e o mais alto de valor.A distinção é real. Procuremos torná-la tão clara quanto corresponde à sua importânciabásica para toda a teoria do valor.Um homem está sentado junto a uma fonte, da qual jorra em abundância águapotável de boa qualidade. Encheu seu copo, e a cada minuto continua a correr aseu lado água suficiente para encher cem outros copos. Fensemos agora em outrohomem, que viaja no deserto. Uma longa viagem de um dia através de areia incandescentedo deserto o separa ainda do próximo oásis, e ele possui ainda um únicocopo d'água, o último. Que relação existe, num caso e no outro, entre o copo d'águae o bem-estar de quem o possui?Que a relação é muito desigual, vê-se à primeira vista; mas em que consistea diferença? Simplesmente no fato de que, no primeiro caso, temos apenas o graubaixo da relação com o bem-estar, o da simples utilidade, ao passo que no segundo,além dele, existe também o grau mais alto da mesma. Tanto no primeiro casoquanto no segundo o copo d'água é útil para - ou seja, é capaz de - satisfazeruma necessidade. E também é útil exatamente no mesmo grau, nos dois casos. Poismanifestamente as propriedades refrigerantes, nas quais se baseia a capacidade daágua de matar a sede - seu frescor, seu gosto bom etc. - não diminuem o mínimosequer pelo fato de casualmente haver outros copos que também possuem asmesmas qualidades, nem tampouco essas propriedades refrigerantes podem no outrocaso aumentar o mínimo que seja pelo fato de casualmente não haver à disposiçãooutra água. Mas os dois casos se diferenciam essencialmente no tocante à presença,~~" do segundo grau de relação com o bem-estar, o qualificado. Se analisarmos o prili,,": ' meiro caso, temos de reconhecer que a posse do copo d'água não possibilita aohomem de nosso exemplo satisfazer uma única necessidade sequer a mais - e suahperda não lhe possibilita satisfazer uma única necessidade sequer a menos - alémI daquela à qual teria podido satisfazer, sem o copo d'água. Se ele tiver esse copo. d'água, pode com ele matar sua sede; se não o tiver, pois bem, poderá matar suasede igualmente bem com um dos cem outros copos que a fonte abundante lhecoloca à disposição, de graça, em cada minuto. Se quiser, portanto, pode fazer desti