EUGEN VON BOHM-BAWERK Teoria Positiva do Capital Volume I

;=zg .% ­54 CONCEITO E NATUREZA DO CAPITALelemento tempo, podem ser encaradas sob dois ângulQs: pode-se olhar ou para ummomento do tempo ou para um período de tempo. A primeira concepção correspondeo conceito de capital, à segunda o de rendimento. O capital é um fundo,o rendimento é uma torrente. 4ü Mas com isso ainda não se esgota a oposição entreos dois. O capital é além disso um fundo de bens (wealth), ao passo que o rendimentoé uma torrente de prestação de serviços (seruices). Fisher chega então àsdefinições antitéticas do capital como um "stook of wealth existing at an instanceof time" e do rendimento como um "flow of seruices through a period of time".4lNessa mais ampla de todas as definições de capital podem encaixar-se bensde todo tipo, bens produtivos e bens de fruição, bens móveis e bens de raiz, bensduráveis e bens consumíveis, e também as próprias pessoas, que Fisher inclui explicitamenteno conceito de wealth e não exclui do conceito de capita1. 42 E por maisampla que já seja essa definição, ela é ainda ampliada depois na medida em queFisher reconhece várias "acepções" (senses) da palavra capital, sendo que em umdestes significados - isto é, naquele em que, na falta de outro comentário, declaraquerer, via de regra, empregar a palavra capital - chama de capital, não os bensque compõem o stock of u;ealth, mas o ualor deles, e nisso, como esclarece elemesmo, concorda com Clark"3Finalmente A. Marshall, que refletiu sobre o assunto durante muitos anos e porocasião das díversas edições de sua obra principal, empreendeu repetidamente umreexame do tema em profundidade, chegou a um ponto de vista que podemos tranqüilamentechamar de resignação. Segundo afirma, radicou-se nele sempre maisa convicção de que toda distinção radical entre o "capital" e outras formas de bens(jorms of wealth) necessariamente tem algo de artificial. Qualquer que seja a linhade separação que se adote, afirma, por uma parte, que os atributos arrolados nocapital não estão presentes em grau igual em todos os componentes do capital e,por outra parte, que os mesmos podem encontrar-se, em algum grau, também emoutras formas de bens. Por isso, em qualquer dessas divisões a pessoa vê-se obrigadaa colocar a ênfase decisiva nas simples diferenças de grau (emphasize differencesof degree). Isso vale em particular também para toda tentativa de colocar como baseda divisão os atributos mais característicos da productiueness e da prospectiueness.Também o uso lingüístico da vida comercial corrente não indica nenhum critériofixo e portanto também não pode ser estritamente vinculado para a ciência. Por issoa situação se lhe apresenta da maneira seguinte: há uma série de classificações diferentesou distinções, nas quais se têm baseado definições do capital mais ou menosprecisas, cada uma das quais é útil para fins específicos, sendo que para cada uma~ -­.::: ..:;--a:-c40 "What ,s Capital?" In: Economic Jaurnal. Dezemhro de 1896. p. 513 et seqs.; The Nature of Capital and [ncome. 1';ovaYork. 1906. p. 51 et seq. Com o primeiro elas dois artigos citados.!. Fisher começou em sua época uma série de trêsartigos de altíssimo engenho e perspicácia abordando a teoria do capital; os dois artigos subseqüentes trataram dos "'Sensesof Capital" (junho de 1897) e "The Role of Capital in Economic Theory" (dezembro de 18971. O conteúdo ele/es foi incorporado-- mas com certas alterações importantes - à obra sobre Natur des Kapitales und Einkommens, publicada quaseum decênio mais tarde.41 Nature Df Capital, p. 52. Nesse ponto há que registrar uma mudança não irrelevante das teses de Fisher, a qual afetasua definição de capital, não diretamente. mas indiretamente, isto é, pelo fato de esta ser delimitada em relação ao conceitode renda, ao qual o autor contrapõe o de capital. Com efeito, no artigo '"What is CapitalT Fisher havia baseado a diferençaentre capital e renda exclusivamente em Umu contraposição - o capital seria um ~tock, a renda seria um f/ow -, massalientando com a máxima ênfase que os dois se compõem de coisas homogêneas. "O capital total de uma sociedadeem cada momento individual consta de todos os bens (commodities) , quaisquer que sejam o tipo e as características queessa sociedade possui neste momento, € se contrapõe às correntes da produção, do consumo e da troca desses mesmosbens". (Op. eit., p. 514) Quanto à história dessa mudança de opinião. ver o perspicaz e substancioso artigo de FETTER"The Nature of Capital and Income". In: Journal of PolWca! [eonam\" março de 1907. p. 131,132. 137. bem como a réplicade FISHER Ibid.. julho de 1907, p. 421 et seqs.4'J Nature Df CapitaL p. 5~7; quanto a isso, ver também a recensão feita por Seager da obra de Fisher nos Annals of Politicai Econamy, julho de 1907, p. 175 et seqs.430pcit. p.67 Ver quanto a isso também FETTER Op. cit.. p. 135 et seqs