EUGEN VON BOHM-BAWERK Teoria Positiva do Capital Volume I
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3=:çÃo IHA Controvérsia em Torno <strong>do</strong> Conceito de <strong>Capital</strong>1. Visão histórica de conjuntoA maneira mais prática de apresentar a indispensável discussão polêmica parece:11e ser a de começar com uma visão histórica de conjunto sobre a evolução <strong>do</strong> con:eito de capital. 1Originalmente, a palavra capital (capitale, de caput - cabeça) foi utilizada paradesignar o "principal" numa operação de empréstimo de dinheiro (capitalis parsdebiti 2 ), em oposição aos juros. Esse emprego, que já havia ti<strong>do</strong> um exemplo no:ermo grego KSqJáÀaLOv (cabeça), firmou-se solidamente no latim medieval e, aoque parece, permaneceu como único reinante durante um perío<strong>do</strong> muito longo ainda um bom tempo durante os "tempos modernos". Nessa acepção, portanto, capitalsignifica uma "soma de dinheiro que rende juroS"3Pouco a pouco, porém. o significa<strong>do</strong> dessa palavra sofreu uma ampliação importante,ao que par~theiroem virtude <strong>do</strong> linguajar popular generaliza<strong>do</strong>. Efetivamente,os capitais em dinheiro não somente eram empresta<strong>do</strong>s, mas também-investi<strong>do</strong>s" - ou pelos mutuários, após o empréstimo a eles, ou então tambémdiretamente pelos respectivos proprietários em substituição <strong>do</strong> empréstimo - deQuanto a isso, ver KNIES. Das Geld. Berlim, 1873, p. 6 el seqs; RICCA-SALERNü Su/la <strong>Teoria</strong> dei Capilale. 1877Capo 11, bem como a parte "Kapital" no Manual de SCHOENBERG; nos últimos anos. vejam-se particularmente as invp-sti3ações de Irving Fisher - baseadas em material extremamente rico e interessante (entre outras coisas, na pesquisa de~2 dicionários) - em seus estu<strong>do</strong>s "What is <strong>Capital</strong>?" (Eco no mie Journal. dezembro de 18961. "Precedents for Defining<strong>Capital</strong>" (Quarlerly Journal of Economics, maio de 1904) e em sua obra de maior porte sobre The Nalure of <strong>Capital</strong> and'ncome. Nova York, 1906. Cap IV; consultem-se também as exposições de SPIETHOFF sobre o "conceito de capital" emsua "Doutrina sobre o <strong>Capital</strong>", contida na obra coletiva Die Enlwicklung der deutschen Volkswirtschaftslehre im 19. Jahr"undert, 1908. Mencionemos finalmente ainda a monografia de JACOBY que traz o título que encabeça esta seção demeu livro (Der Slreil um den Kapitalbegriff. Jena, 1908) e que, aliás, náo me parece estar sempre à altura da tarefa queo autor se propôs.! Parte principal <strong>do</strong> débito. (N. <strong>do</strong> T)o Ultimamente. Hainisch (em direção oposta a Knies, op. cit., p. 7) em "Die Entstehung des Kapitalzinses", publica<strong>do</strong> naobra coletiva dedicada a A<strong>do</strong> lf Wagner (19051, conseguiu demonstrar como altamente provável a tese de que, numa faseainda anterior da evolução, O termo capital remonta a "cabeças de ga<strong>do</strong>" (capita pecorum, inglés cattle) Acredito, porém.que a imp0l1ância dessa circunstância ~ certamente muito int~ressante <strong>do</strong> ponto de vista histórico - se esgota inteiramen:e nesse interesse meramente histórico e que dela não é possível tirar proveito nem para a solução <strong>do</strong>s problemas modernosreais relativos ao capital, nem para o problema terminológico, conceito este ao qual é hoje mais acerta<strong>do</strong> ligar o nome capital.41
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