EUGEN VON BOHM-BAWERK Teoria Positiva do Capital Volume I

o VALO:;;~-se copo d'água causa da satisfação de sua necessidade, matando sua sede JUStamentecom ele; mas de forma alguma esse copo d'água é uma condição indisper;~~ávelpara ele satisfazer sua necessidade; o copo d'água é para ele dispensável, sem importância,indiferente.Totalmente diversa é a situação no segundo caso. Aqui somos obrigados a reconhecerque, se nosso viajante no deserto não tivesse aquele último copo d'água,simplesmente não poderia mais matar a sede, teria que suportar os sofrimentos dasede sem matá-la, talvez até tivesse que morrer por causa disso. Aqui, portanto, vemosno copo d'água não somente uma causa capaz, mas também uma condiçãoindispensável, a conditio sine qua non de um aumento de bem-estar; o copo d'águaem questão é considerável, importante, tem significado para seu bem-estar.Não exagero se digo que a distinção que acabo de descrever é uma das maisfecundas e mais fundamentais de toda a Economia Política. Ela não deve sua existênciaà lupa de um lógico que tem a mania de fazer distinções. Ela vive no povo,que a conhece e pratica e a adota como critério para todo contato com o mundodos bens: tanto para a avaliação intelectual de seu valor quanto para seu agir prático.Em relação a bens que são apenas úteis, o administrador prático se comportasem preocupação e com indiferença. A convicção teórica acadêmica de que umbem pode ser útil não consegue despertar por ele um interesse eficaz, devido à segundaconvicção de que também se pode obter a mesma utilidade sem o tal bem.Na prática, tais bens são zeros para nosso bem-estar, e é como tais que os tratamos;não ligamos para sua perda, da mesma forma como não nos empenhamos poradquiri-los. Realmente, quem lamentará o derramamento de um copo d'água nopoço, ou quem há de empenhar-se em evitar que escape' um tonel cúbico de aratmosférico? Ao contrário, lá onde nossa visão, que é aguda ao se tratar de coisaspráticas da economia, vê que determinado bem envolve alguma satisfação, algumbem-estar, algum prazer, nesse caso o interesse ativo que temos por nosso bemestaré transferido também para o respectivo bem, no qual vemos uma condiçãodesse bem-estar; nele valorizamos e estimamos nosso próprio bem-estar, reconhecemossua importância como valor para nós, e finalmente desenvolvemos uma preocupaçãoconsonante com a grandeza do mesmo, no sentido de adquiri-lo e retê-lopara nós.Conseqüentemente, o valor se define formalmente como sendo a importânciaque um bem ou um conjunto de bens tem para os fins de bem-estar de um indivíduo.A rigor não há necessidade de outro acréscimo no tocante ao tipo e ao motivoda importância, pois de qualquer modo os bens não podem adquirir uma importânciareal para nosso bem-estar a não ser de uma forma, a saber, tornando-se condiçãoindispensável, conditio sine qua non, de alguma utilidade para o bem-estar.Todavia, considerando que em outras definições do valor muitas vezes se diz queo valor é também uma "importância", e que esta é erroneamente reduzida à simplescapacidade de ser útil, ou, então, é fundamentada - não menos erroneamente,no essencial - na necessidade de fazer despesas ou em coisas similares, queremosenquadrar nossa definição com exatidão tal que não deixe margem a dúvidas, dizendo:Valor é aquela importância que um bem ou conjunto de bens adquire comocondição reconhecida de uma utilidade que não poderia concorrer de outra formapara o bem-estar do indivíduo. 7Todos os bens têm utilidade, mas nem todos os bens têm valor. Para que hajavalor, além de ser útil o bem tem de ser raro; raro não em sentido absoluto, mas7 Também o termo "utilidade" (Nutzen). apesar de aparentemente ser compreensivel a todos, será ainda objeto, mais adiante.de uma explicação explícita.