EUGEN VON BOHM-BAWERK Teoria Positiva do Capital Volume I

222 o VALOR E O PREÇOa avalanche do ceticismo metodológico já tenha entrado em declínio desde então,não gostaria de deixar simplesmente de lado essa questão que acabei de ventilar:eis por que, sem querer debater o problema metodológico em geral, quero ao menosenunciar com clareza a minha convicção pessoal sobre esta questão específica:o que se deve fazer no tocante à teoria do preço, e o que deixar como está?3 Parafacilitar minha exposição, recorro a uma analogia.Se atirarmos uma pedra no meio de um lago cuja superfície é lisa como a deum espelho, observamos que os círculos das ondas se espalham para todos os ladoscom nitidez e regularidade impecáveis. O vento que sopa no mar alto e cujosgolpes, se bem que ocorram mais ou menos na mesma direção e com a mesmaintensidade, nunca ocorrem exatamente do mesmo modo, provocando um movimentode ondas que, a um exame superficial, revela inconfundivelmente uma imagemde regularidade, mas, se o examinarmos em detalhe, mostra uma série depequenos desvios e irregularidades. Se, porém, ao final o vento mudar de repente,ou se uma série de vagas do oceano bater em uma costa irregular e escabrosa, temosaquela confusão selvagem de movimentos de ondas que se entrecruzam e quese denomina arrebentação, cuja única lei parece ser a ausência de lei.Se buscarmos a causa dessa diferença, é fácil encontrá-Ia. No primeiro caso,havia uma única causa de movimento, a qual, por ser a única, podia mostrar coma máxima nitidez os efeitos regulares peculiares a essa causa, efeitos esses que nãosofrem alteração alguma. No segundo caso, entrecruzaram-se impulsos diferentes,mas um deles predominou e conseguiu imprimir ao efeito global ao menos o cunhoprovisório do modo de agir peculiar a ele. No terceiro caso, por fim, uma mesclavariegada de causas antagônicas produziu uma mescla igualmente variegada de tendênciasde movimentos, os quais, por se obstacularem e se entrecruzarem, apagamqualquer vestígio de regularidade no quadro global.Penso que no setor dos fenômenos relativos aos preços há causas perfeitamenteanálogas que provocam efeitos perfeitamente análogos.Assim como acontece com nosso agir de modo geral, da mesma forma tambémnosso comportamento no comércio de trocas está sob a influência de fatoresde motivação. Conforme os classificarmos em medida maior ou menor, podemosenumerar apenas dois fatores de motivação (egoísmo e altruismo), como tambémpodemos enumerar uma dúzia ou centenas deles (por exemplo, a procura de vantagemeconômica direta, a procura de vantagem indireta, atraindo clientes, desalojandoconcorrentes; aversão a comprar de um inimigo pessoal, de um adversáriopolítico ou nacional, anti-semitismo, vaidade, desgosto, teimosia, desejo de vingança:o desejo de proporcionar uma vantagem econômica a outra pessoa, por generosidadeou por simpatia a ela, ou o desejo de castigá-Ia, de corrigi-la etc). Quemprocurar explicar o comportamento das pessoas na formação dos preços, à luz dosmotivos, não conseguirá escapar a uma classificação bem detalhada dos motivos,por mais instrutivo que seja englobar muitos motivos afins em grandes grupos. Comefeito, nesse campo muitas vezes basta que a um motivo se acresçam pequenos ingredientesnovos para que a pessoa de decida a agir no sentido oposto. Por exemplo,a procura da vantagem econômica própria terá um efeito totalmente diferente,conforme a vantagem própria for o objetivo direto ou - por exemplo, oferecendoo produto por um preço inferior ao proposto por um concorrente não bem visto- o objetivo indireto; no primeiro caso, o egoísmo levará o vendedor a vender caro;no segundo, a vender barato. Ou, então, o motivo básico "vaidade" terá justa­Jl'I113 Minha profissão de fé metodológica. em gera!, na formulação mais concisa, encontra-se em meu estudo "Zur Literaturder Staats- und Sozialwissenschaften", in CONRAD. Jahrbücher, 1890, v. XX, nova série, p. 75 et seqs