Re-education durch Rundfunk - repOSitorium - Universität Osnabrück

musste die Seegroßmacht Großbritannien in Alarmbereitschaft versetzen. Von da
an galt Deutschland als unberechenbares Sicherheitsrisiko. Der unverhohlene,
großmannssüchtige Expansionismus des wilhelminischen Reiches war der Grund
für das politische Negativimage der Deutschen. Zu gleicher Zeit stand dem auf
kultureller Ebene ein positives Deutschlandbild gegenüber. Die Leistungen der
Deutschen in Musik, Dichtung und Philosophie hatten den Engländern seit
Jahrhunderten Respekt abgenötigt. An dieser Hochschätzung konnten weder
Wilhelm II. noch später Hitler grundlegend etwas ändern. 185 Beides zusammen,
das negative wie das positive Deutschlandbild, begründete die ambivalente
Faszination, die die kontroverse Haltung zu den Deutschen charakterisierte.
2.1. Der deutsche Nationalcharakter –
die Lehren des Ersten Weltkriegs
Die Katastrophe des „Great War“ löste in Großbritannien eine Flutwelle anti-
deutscher Stimmung aus, die über die militärische Gegnerschaft hinaus zu einer
Abrechnung mit dem deutschen Nationalcharakter wurde. 186 Dabei glaubte man
sich mit dem Rest der Welt in Einklang. Im Mai 1918 äußerte das britische
Außenministerium: „The longer the struggle lasts the deeper will become the
hatred of everything German in the non-German world.“ 187 Mit ihrem preußischen
Kriegsfuror, “the brutal covetousness of Prussian militarism” 188 , stellten sich die
185
Vgl. Clemens, Britische Kulturpolitik 1945-1949, S. 51 ff. Zu den deutsch-britischen
Auseinandersetzungen mit den Entwicklungen des jeweils anderen Landes vgl. Frank Otto/Thilo
Schulz, Einleitung: Michel meets John Bull – Aspekte deutsch-britischer Begegnungen im 19. und
20. Jahrhundert, in: dies. (Hg.), Großbritannien und Deutschland. Gesellschaftliche, kulturelle und
politische Beziehungen im 19. und 20. Jahrhundert; Festschrift für Bernd-Jürgen Wendt,
Rheinfelden 1999 (= Historische Forschungen 44), S. 1-12.
186
Vgl. Keith Wilson, Great War Prologue, in: Nicholas Pronay/Keith Wilson (Hg.), The Political Re-
Education of Germany and her Allies, London/Sidney 1985, S. 37 ff.
187
Report on the work of the Department of Propaganda in Enemy Countries, zit. n. Wilson, Great
War Prologue, S. 37.
188
So die Formel in einer offiziellen Note der Entente-Mächte vom 10.01.1917, zit. n. James Brown
Scott, Official Statements of War Aims and Peace Proposals. December 1916 to November 1918,
Washington 1921, S. 19. Diesem um die Jahrhundertwende sich durchsetzenden pejorativen Begriff
des “Prussianism” war allerdings eine lange Phase der Preußen-Sympathie auf englischer Seite
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