Re-education durch Rundfunk - repOSitorium - Universität Osnabrück

ideology.“ 228 Im März 1947 ging Birley für mehr als zwei Jahre in die britische
Zone, wo sich dieser Eindruck verfestigte: „I think we realised that not all
Germans had been Nazis, but only a minority of them.“ 229 Als Educational Advisor
bekleidete er den wichtigsten Posten im Kultur- und Erziehungsbereich der Control
Commission – und gebrauchte von da ab den Begriff Re-education überhaupt nicht
mehr. Im Rückblick ließ er an seiner Haltung keinen Zweifel: „There was coined
this horrible word ‚re-education’ to express our policy in Germany.“ 230 Schnell war
ihm der innere Widerspruch darin klar geworden, die Menschen per Dekret und
Schulbuchlektionen zur Ausübung freien demokratischen Willens anzuhalten: „It
was quite clear that to force educational changes on the German people would be
wholly contradictory to that aim.“ 231 Der Haltungswandel Birleys charakterisiert die
schwindende Bereitschaft der britischen Besatzer, sich mit dem zunehmend als
Reizwort empfundenen Begriff Re-education zu identifizieren. 232
Dennoch blieb das Motto der politischen Umerziehung der Deutschen in der
britischen Öffentlichkeit populär. Für Michael Balfour, eine der einflussreichsten
Ge-stalten der britischen Nachkriegspolitik in Deutschland u.a. als Direktor der
Information Services, hatte das seine Berechtigung: „I cannot think of any other
phrase which so aptly described what the public wanted.“ 233 Die britische
Öffentlichkeit wollte vor allem eines: keinen weiteren Krieg mit Deutschland. Und
das Konzept der Re-education vermochte die Mehrheit des britischen Volkes hinter
sich zu sammeln. Die Ambivalenz, die dem Begriff innewohnte, hielt Balfour für
seine Stärke:
„I suggest its ambiguity was a considerable advantage. It was acceptable to the
British hawks even if not to the lunatic fringe. Nobody knew precisely what it
meant or how it was to be carried out. […] In the meantime it provided cover
228
Ebd.
229
Ders., British Policy in Retrospect, in: Arthur Hearnden (Hg.), The British in Germany.
Educational Reconstruction after 1945, London 1978, S. 55.
230
Ebd., S. 46.
231
Ebd., S. 52.
232
Vgl. Jürgensen, Elemente britischer Deutschlandpolitik, S. 126 f.
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