Re-education durch Rundfunk - repOSitorium - Universität Osnabrück

legitimierte einen aggressiven Propagandastil, der nicht zwischen deutschem Volk
und Naziführung differenzierte, wie ein Mitarbeiter des Foreign Office 1943
ausführte: „Any discussion of it would arouse the wrath of Lord Vansittart and his
followers and the suspicion of our European Allies. [...] In the past we have for
this reason avoided making any clearcut distinctions.” 210 Zudem diente die These
von den kriegsbesessenen Deutschen dem Ziel der bedingungslosen Kapitulation.
Schließlich gab das Erklärungsmodell des deformierten deutschen
Nationalcharakters eine Vorlage für das Programm der späteren Besatzungspolitik
– die Notwendigkeit eines, in Vansittarts Worten, „fundamental change of soul“,
einer Neuausrichtung der deutschen Seele, letzten Endes: der Umerziehung.
Auf der anderen Seite des Spektrums standen Vansittarts natürliche Feinde, die
Appeasement-Politiker um Premierminister Neville Chamberlain. Von seiner
Herkunft her war dieser der alten diplomatischen Schule verbunden, und er hielt
nichts von vulgärpsychologischen Pauschalismen über die Seele eines Volkes. Er
war überzeugt, Hitler am Verhandlungstisch zum Einlenken zu bringen, und so
präsentierte er das Münchner Abkommen vom September 1939 der britischen
Öffentlichkeit triumphierend als Beweis. Zwei Jahre zuvor hatte Chamberlain dem
Querschießen aus dem Foreign Office einen Riegel vorzuschieben versucht, indem
er Vansittart als Unterstaatssekretär ersetzt und einige seiner Anhänger („Van’s
Boys“) kaltstellen ließ. 211 Als jedoch im Laufe des Jahres 1939 Hitler immer
rücksichtsloser agierte, wechselte der Premier den Kurs und erklärte Deutschland
nach dem Überfall auf Polen den Krieg. Gleichzeitig aber machte er klar, dass es
ein Krieg gegen Hitler und seine Nazi-Kamarilla war, nicht jedoch gegen das
deutsche Volk: „We have no quarrel with the German people except that they
209
Vansittarts Kollege Cardogan, PRO/FO 371/22986, zit. n. Kettenacker, The Planning of „Re-
Education“, S. 61.
210
PRO/FO 371/30958, zit. n. Günter Pakschies, Re-education und die Vorbereitung der britischen
Bildungspolitik während des Zweiten Weltkriegs, in: Manfred Heinemann (Hg.), Umerziehung und
Aufbau. Die Bildungspolitik der Besatzungsmächte in Deutschland und Österreich, Stuttgart 1981
(= Veröffentlichungen der Historischen Kommission der Deutschen Gesellschaft für
Erziehungswissenschaft, Bd. 5), S. 105.
211
Zu den Machtkämpfen zwischen Regierung und Foreign Office in der Zwischenkriegszeit vgl.
Pronay, ‘To Stamp out the Whole Tradition’, S. 15 ff.
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