20-24 septembrie 2009 - Biblioteca Metropolitana Bucuresti

Les bibliothèques françaises et leurs publics. Les prémices... 313mais ne les utilisait pas.» Toutefois, dans sa nouvelle formule, elle devraitaller plus loin et aider à «supprimer les obstacles à la lecture», qui sontd’ordre symbolique et non simplement matériel. Si la sociologie est appeléeà donner une figure à cet acteur absent, les bibliothécaires n’y repèrentque les arguments idéologiques pour se forger un discours volontariste surleurs missions. Il faudra encore du temps pour prendre conscience du faitque l’offre ne suscite pas nécessairement la demande, mais contribue à ladéterminer.L’irruption du «non-public» déplace ainsi radicalement la questiondes obstacles à la lecture, des bibliothèques aux lecteurs. De ce point devue, les bibliothèques ne font qu’accorder une caution institutionnelle à laprésélection sociale de leurs publics. La démocratisation par les institutionsculturelles n’est plus un idéal, elle devient une croyance imposée parles classes cultivées dont les institutions culturelles sont le reflet. Aussila bibliothèque comme révélatrice de «besoins qui ne demandent qu’às’exprimer» est-elle fortement remise en question. Pour les pionniersde la lecture publique, la notion de «public» désigne une communautéimaginaire supposée vouloir accéder à la culture, et la volonté de l’élargirdissimule mal l’idée d’une «mission» éducative à l’intention de ceux quin’appartiennent pas à cette communauté. Mais le public à conquérir demeureune potentialité. Il constitue le problème à résoudre et non la clé universellequi donne sens à toute action culturelle. Avec la notion de «non-public»,on glisse du registre de la probabilité à celui de la certitude, et les effetsdiscriminants de ce glissement se ressentent sur la manière même dont sontperçues les différences culturelles de ceux que l’on désigne ainsi. 21 Aprèsl’animation, d’autres formes d’action et de légitimation se sont fait jourdans la profession depuis la fin des années 70, dans un dialogue ambivalentavec la sociologie des publics.III. Les freins à l’élargissement des publicsSi les professionnels militants reçoivent le message politique de lasociologie critique, ce n’est pas pour autant que leur idée du public selaisse décentrer à travers le regard sociologique. Ainsi que le souligneJean-Claude Passeron, «les militants culturels ont toujours tendanceà se représenter le progrès de leur influence sur les masses commeune simple démultiplication de celle qu’ils exercent sur les catégories21Voir Laurent Fleury 2006, Sociologie de la culture et des pratiques culturelles.Paris: Armand Colin, 35-39.