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116 lusitania F. ma rt í n e z Ji m é n e z
René Descartes fue un crítico de las tradiciones, contribuyó
a derrumbar el edificio de la escolástica, instauró la filosofía racionalista,
y abrió paso a un gran proceso de matematización en
el mundo. Como reacción a las corrientes escépticas, construyó
un conocimiento indubitable y evidente con la duda metódica
como uno de sus principios básicos, lo que le permitió racionalizar
y pasar todo por el tamiz de la conciencia.
En la Ilustración encontramos los elementos siguientes: 1)
deseo ardiente de saber, 2) confianza en la práctica transformadora,
3) secularización y destradicionalización de la vida social,
4) un gran sentido de progreso, y 5) preeminencia de la ciencia
y de la técnica.
La filosofía ilustrada, de las luces o del iluminismo, como indistintamente
se le llama al siglo xviii, generó un tipo común de
práctica y de conciencia social. Al respecto, un contemporáneo
de Voltaire traza genialmente la esencia del espíritu ilustrado:
Todos estos hombres tenían la misma filosofía; ella consiste en
ese deseo ardiente de saber, esa actividad mental que se niega
a dejar un efecto sin buscarle causa, un fenómeno sin una
explicación, una afirmación sin demostración, una objeción
sin una respuesta, un error sin combatirlo. Es este movimiento
general de las mentes lo que caracterizó el siglo x v i i y el que
será su gloria para siempre. 19
En conclusión, la Ilustración luchó: 1) contra los privilegios,
2) contra los ídolos, 3) contra los prejuicios, 4) contra la tiranía y
la opresión, 5) contra el pesimismo. Los conceptos de igualdad,
libertad y fraternidad sintetizaron el espíritu de los grandes ilustrados
franceses.
Kant, el más grande ilustrado alemán y probablemente uno
de los más grandes de todos los tiempos, dice que la emancipación
de los hombres, de su merecida tutela, en especial por lo
que se refiere a cuestiones de religión, 20 es la esencia de la Ilustración.
¿Por qué? Esa tutela religiosa es la más funesta y deshon-
19 Carla Cordúa y Roberto Torreti, Variedad de la razón, p. 224.
20 Enmanuel Kant, «¿Qué es la Ilustración?», en Alejandro Arvelo, Si quieres
filosofar, p. 82.