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368 lusitania F. ma rt í n e z Ji m é n e z
Para contestar esta pregunta, es preciso tomar en cuenta cuáles
son los elementos definitorios del animal político aristotélico.
En primer lugar, el animal político se define por su tendencia
y necesidad de vivir en comunidad: «Y el que no puede vivir en
comunidad, o no necesita nada por su propia suficiencia, no es
miembro de la ciudad, sino una bestia o un dios». 14
Además, otro elemento definitorio del animal político es la racionalidad
o capacidad deliberativa y de discernimiento, lo cual
antes vimos que es un criterio de exclusión de quienes Aristóteles
entiende que no la tienen apta para la vida política: esclavos,
mujeres y niños. Dentro de este mismo elemento, se encuentra
el lenguaje o la palabra como facultad fundamental del animal
que razona y delibera.
Y esto es lo propio del hombre frente a los demás animales:
poseer, él sólo, el sentido del bien y del mal, de lo justo y de lo
injusto, y de los demás valores, y la participación comunitaria
de estas cosas constituye la casa y la ciudad. 15
[E]l hombre es el único animal que tiene palabra. 16
[E]s esclavo por naturaleza el que [...] participa de la razón
tanto como para percibirla, pero no para poseerla. 17
Para Aristóteles también es un criterio fundamental en el
animal político estar exento o libre de los trabajos para subsistir
o cubrir necesidades básicas. El ciudadano, quien es aquel que
«tiene la posibilidad de participar en la función deliberativa o
judicial», 18 debe contar con otras personas –mujeres, esclavos–
para hacer el trabajo que cubra sus necesidades básicas. Así, el
ciudadano –el animal político – puede dedicarse principalmente
a la vida política y sólo ocuparse de los asuntos domésticos para
servirse de ello.
14 Ibídem, I, 2, 1253a38.
15 Ibídem, I, 2, 1253a21.
16 Ibídem, I, 2, 1253a15.
17 Ibídem, I, 5, 1254b27.
18 Ibídem, III, 1, 1275b22