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Filosofía dominicana: pasado y presente 341
Labor, trabajo y acción
La labor es una condición biológica en el ser humano, mientras
el trabajo es una condición que el hombre crea para trascender
la mera necesidad y lograr la libertad.
Usualmente consideramos como sinónimos los conceptos de
labor y trabajo, olvidando incluso las raíces etimológicas de ambos.
Hannah Arendt nos propone una nueva y poco tradicional
diferencia entre trabajo y labor, ella nos dice que ambos conceptos
no son sinónimos, aun cuando hayan perdido su original
significado en las diversas culturas europeas donde antigua y
modernamente se expresaban con palabras que denotaban bien
su diferencia.
El desprecio hacia la labor, que originariamente surge de la
apasionada lucha por la libertad mediante la superación de
las necesidades, y del no menos apasionado rechazo de todo
esfuerzo que no deja huella, monumento, ni gran obra digna
de ser recordada, se propagó con las recientes exigencias de
la vida de la polis sobre el tiempo de los ciudadanos, así como
debido a su insistencia en la abstención (skole) de lo que no
fueran actividades políticas, hasta que englobó todo lo que
suponía un esfuerzo. 17
Siguiendo la tradición griega, Arendt dice que la labor viene
dada por la necesidad. Es algo inherente a la vida de los humanos,
los cuales estaban dominados por las necesidades de la vida,
que no dejan huellas, mientras que el trabajo supera la mera
necesidad natural, creando artefactos y sentido de permanencia
en los hombres mediante el ejercicio de la vida pública: «Laborar
significa estar esclavizado por la necesidad, y esta servidumbre
era inherente a las condiciones de la vida humana». 18
Y más adelante, a propósito de la labor, que la misma no es
productiva en sí misma, «debido a que lo que explica la productividad
de la labor no es está en sí misma, sino el superávit del
“poder de la labor” humana (arbeitskraft), la introducción de
17 Ibídem, p. 99.
18 Ibídem, p. 100.