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96 lusitania F. ma rt í n e z Ji m é n e z
la ciencia y las interpretaciones convencionalistas y relativistas de
La estructura de las revoluciones científicas, esta perspectiva cognitiva
abre un fértil campo de investigación, y permite esclarecer problemas
tradicionales y aún vigentes en la epistemología contemporánea
como la racionalidad de la actividad científica, la tensión
entre continuidad y discontinuidad conceptual en la historia de la
ciencia, el aprendizaje conceptual, la transformación significativa
de los conceptos y las revoluciones científicas.
I. La discontinuidad conceptual
y el progreso científico en la obra de Kuhn
La teoría kuhniana de la ciencia constituye una de las aventuras
intelectuales más emblemáticas y controversiales del siglo x x.
Uno de los aspectos centrales de dicha teoría es el problema del
cambio conceptual. En La estructura de las revoluciones científicas,
Kuhn aborda el problema a partir de su clásico modelo explicativo
de ciencia normal-ciencia revolucionaria.
Kuhn señala que durante el período de la ciencia normal,
los integrantes de la comunidad científica nunca cuestionan
los fundamentos de su especialidad. Se trata, por tanto, de un
período de acriticidad, de resolución de problemas a partir
de un paradigma o conjunto de supuestos, criterios, valores y
nociones predominantes. 4 La ciencia normal es básicamente
dogmática. 5
4 Éste es uno de los distintos significados con que el término paradigma es
empleado en La estructura. Cf. Kuhn, ob. cit., posdata.
5 El célebre Coloquio Internacional de Filosofía de la Ciencia, celebrado
en Londres en 1965, se centró en las críticas a la caracterización kuhniana
de la ciencia normal. Fue el epicentro del debate Kuhn-Popper, así
como de las principales críticas realizadas contra lo que se consideró una
perspectiva dogmática e irracionalista de la ciencia. Cf. Karl Popper, «La
ciencia normal y sus peligros», en Imre Lakatos y Alan Musgrave, La crítica
y el desarrollo del conocimiento, pp. 149-158; John Watkins, «Contra la ciencia
normal», en Lakatos y Musgrave, ob. cit., pp. 115-132; Stephen Toulmin,
«La distinción entre ciencia normal y ciencia revolucionaria, ¿resiste un
examen?», en Lakatos y Musgrave, ob. cit., pp. 133-144.