REVISTA ESPAÑOLA DE DERECHO MILITAR Nº 88 JULIO ...

La fuerza mayor se caracteriza por las notas de inevitabilidad y ajeneidad
del servicio. En palabras del Tribunal Supremo, constituyen
supuestos de fuerza mayor, «aquellos hechos que, aún siendo previsibles,
sean, sin embargo, inevitables, insuperables e irresistibles, siempre que la
causa que los motive sea extraña e independiente del sujeto obligado» 29
En este punto, hemos de hacer referencia a lo que la mayoría de la doctrina
ha denominado «riesgos de progreso», es decir, aquellos daños ocasionados
por actuaciones o utilización y suministro de cosas o sustancias
cuya peligrosidad se desconocía en el momento de su aplicación.
El Tribunal Supremo, en la importante Sentencia de 22 de diciembre
de 1997, dictada para unificación de la doctrina –lo que indica la preexistencia
de criterios divergentes-, ya indicó que el desconocimiento de la
caracterización del virus de la hepatitis C y de los medios que evitaran su
propagación constituye un supuesto de fuerza mayor y no de caso fortuito,
no sólo porque no estaba al alcance de la Administración sanitaria evitar
su contagio (inevitabilidad), sino porque desconocía en qué casos se produciría
(imprevisibilidad), y además, y sobre todo, porque la limitación de
la ciencia en un momento dado no puede ser considerada como una circunstancia
o hecho que se encuentre dentro del círculo de acción del servicio
sanitario sino que le viene impuesto forzosamente, ya que no está en
su mano suplir el carácter lento y paulatino del progreso científico.
Actualmente, los riesgos del progreso se recogen en el artículo 141 de
la Ley 30/1992, en la redacción dada al mismo por la Ley 4/1999, cuando
se establece que:
«No serán indemnizables los daños que se deriven de hechos o circunstancias
que no se hubiesen podido prever o evitar según el estado
de los conocimientos de la ciencia o de la técnica existentes en
el momento de producción de aquellos, todo ello sin perjuicio de las
prestaciones asistenciales o económicas que las leyes establecen
para estos casos».
b) El comportamiento del paciente puede romper el nexo causal. Así
lo ha determinado la jurisprudencia del T. Supremo 30 y la doctrina
legal del Consejo de Estado 31 .
29 Sentencias de 25-10-96, 19-04-97, 31-05-99, 20-07-00, entre otras.
30 Sentencias de 24-05-88, 23-01-89, 9-04-89, 21-12-90, 10-12-92.
31 Dictámenes nº 1257 (94 de 14-07-94 y 2614/99, de 7 de octubre
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