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semble nécessaire de promouvoir des études opérationnelles complémentaires en la matière.Les connaissances actuelles en termes de nutrition infantile au Zimbabwe, que ce soitparmi les scientifiques, les professionnels de santé ou les mères, sont en faveur de lapromotion de l’allaitement maternel exclusif comme stratégie privilégiée de PTMEpostnatale mais aussi de survie de l’enfant, quel que soit le statut sérologique de la mère.Les contraintes et enjeux socioculturels de l’adoption de cette pratique pour une durée de sixmois restent considérables.Bien que notre schéma d’étude transversal ne nous ait pas permis de mesurerrétrospectivement la prévalence de l’allaitement maternel exclusif parmi les femmesenquêtées, nous avons pu observer néanmoins qu’aucun des 15 enfants âgés de moins de septmois le jour de l’entretien n’était allaité exclusivement au sein. En outre, plus de 22% desenfants exposés au VIH et 48% des enfants nés de mères séronégatives avaient été nourrisavec d’autres aliments que le lait maternel avant l’âge de cinq mois. Ces résultats semblentindiquer que, malgré un conseil du VIH incluant une éducation approfondie en matière denutrition infantile, la pratique de l’allaitement maternel exclusif n’aurait pas été davantageadoptée à MMH que parmi les femmes interrogées au cours du ZDHS, soit avant l’ère desservices de PTME. Il est tout à fait probable que l’acceptabilité et l’adoption de la pratique del’allaitement maternel exclusif aient été améliorées par un suivi et un soutien des femmesaprès l’accouchement plus important et plus fréquent que celui offert lors de l’initiative pilotede PTME à MMH. Dans un rapport récent publié par l’USAID-UNICEF, et compilant lesexpériences d’expériences opérationnelles de PTME dans les pays en développement, il estapparu clairement que la pratique de l’allaitement maternel exclusif était encore très rarementadoptée par les femmes ayant bénéficié de conseil et dépistage prénatal du VIH (Koniz-Booher, et al., 2004). Il est vrai que l’allaitement maternel exclusif est une intervention desanté publique dont la promotion a été récente. Cette pratique est relativement bien compriseet encouragée au sein du système de santé, mais très insuffisamment acceptée par lescommunautés. Selon la tradition et le discours transmis entre générations, l’enfantzimbabwéen est nourri de thés, d’infusions, de jus de fruits et de porridge à un âge précoce(Cominsky, et al., 1993). De plus, la perception de l’insuffisance du lait maternel, l’échec dela mise au sein du nouveau-né immédiatement après la naissance, les inquiétudes par rapportà l’insatisfaction des nourrissons sont des facteurs communément cités par les mèresexpliquant leur pratique de l’allaitement mixte. Un suivi continu après l’accouchementpermettrait d’offrir aux mères l’écoute et le soutien d’un conseiller qui pourrait les rassurer321