Op steenworp afstand - Oapen

6
Voorgeschiedenis wrr
In de voorgaande hoofdstukken is een beeld gegeven van de veranderingen in het
landschap van adviesorganen in de twintigste eeuw. In dit en het volgende hoofdstuk
wordt nader ingegaan op een van deze instellingen, de Wetenschappelijke Raad voor
het Regeringsbeleid (wrr).
De directe voorgeschiedenis van de wrr begint, althans in organisatorisch opzicht,
eind jaren vijftig met een initiatief van de Sociaal-Wetenschappelijke Raad (swr)
van de Koninklijke Akademie van Wetenschappen om de betrekkelijk nieuwe en
zich sterk ontwikkelende sociale wetenschappen meer te concentreren rond het snel
opgekomen thema (overheids)beleid en ze meer te coördineren. De periode van naoorlogse
wederopbouw was inmiddels gevolgd door een tijdperk van economische
groei en de verzorgingsstaat was in opkomst; doelgericht overheidsoptreden zou
deze resultaten moeten voortzetten en uitbouwen. De moderne sociale wetenschappen
wilden een bijdrage leveren aan de hierbij noodzakelijke modernisering van allerlei
maatschappelijke instituties; hiertoe zouden zij zich in de toekomst meer gaan
richten op het bevorderen van planmatigheid en het ondersteunen van interventies
in bijvoorbeeld achtergebleven sectoren en gebieden van het land – aangeduid als
‘ontwikkelingsgebieden’ –, opdat die beter aansluiten op de vereisten van de moderne
tijd.
Het initiatief van de swr kan als eerste stap naar de instelling van de wrr worden
gezien, omdat het leidde tot een reeks organisatorisch op elkaar aansluitende acties.
In inhoudelijk opzicht was aanvankelijk echter van toespitsing op overheidsbeleid en
van een speciaal, permanent adviesorgaan zoals wij dat nu kennen, in het geheel geen
sprake. Bij de swr, in het bijzonder bij zijn voorzitter de Wageningse hoogleraar
E.W. Hofstee, ging het vooral om betere samenwerking van sociale wetenschappen
rond concrete maatschappelijke problemen, het stimuleren van onderzoek en verwe-
35 ja ar wrr
145