Op steenworp afstand - Oapen

van de Strategic Audits. Onderwerpen waar de su nu aan werkt zijn: criminaliteit,
asociaal gedrag, immigratie, de gezondheidszorg, en de kwaliteit van scholen. De su
heeft de laatste jaren gewerkt aan het ontwerpen van een systematische benadering
voor hervormingen van publiek gefinancierde diensten zoals scholen en de gezondheidszorg.
Het werk van de su is dus niet beperkt tot agendasetting en beleidsontwikkeling,
maar richt zich ook op beleidsimplementatie. De su is volgens zijn directeur
niet alleen een denktank die komt met goede ideeën, maar een organisatie die werkt
‘at the interface of policy’. De nauwe samenwerking met de departementen is cruciaal
voor dit werk (interview Aldridge). In deze samenwerking is de su in staat om de medewerking
van departementen af te dwingen, gebaseerd op de steun van de premier.
Het meeste werk van de su wordt in een of andere vorm openbaar gemaakt, hetzij als
rapport of op de website van de su. Maar publicatie is geen automatisch gegeven. De
uiteindelijke beslissing om iets openbaar te maken ligt bij de premier, en zijn belangen
zijn dus leidend bij deze overweging. De status van publicaties kan verschillen. Soms
moet een publicatie gezien worden als een statement van de regering, in andere gevallen
niet. Hoewel de regering dan heeft ingestemd met de publicatie, hoeft zij niet automatisch
de inhoud te accepteren en ondersteunen. In de meeste gevallen zal het werk
van de su uiteindelijk openbaar worden, maar de timing kan erg verschillend zijn.
De su kent geen praktijk of ambitie van optreden in het publieke debat of het publieke
domein. Dit betekent niet dat de su geen contacten onderhoudt met externe
experts of belanghebbenden. De su heeft bijvoorbeeld een seminarprogramma,
waarbinnen verschillende gasten worden uitgenodigd om te spreken over een actueel
onderwerp. Naast de contacten met de premier en de departementen onderhoudt
de su contact met andere spelers in het landschap van denktanks en adviesorganen,
zowel in de publieke als in de private sector. Er is geen formeel netwerk, maar een belangrijke
taak van de directeur is het onderhouden van contacten met de belangrijke
actoren, zowel de publieke als de private.
De su legt nadruk op het belang van ‘analytical rigour’ en een ‘evidence-based’
benadering in zijn werk (interview Aldridge). In de praktijk betekent dit dat onderwerpen
worden benaderd vanuit ‘first principles’, en dat de su alleen medewerkers
in dienst neemt die beschikken over uitstekende analytische vaardigheden. De
kwaliteit van de staf is de voornaamste garantie voor de wetenschappelijke kwaliteit
van het werk van de su. Alle medewerkers van de su worden geacht te beschikken
over uitstekende analytische vaardigheden, ongeacht achtergrond of functieniveau.
Kandidaten worden getest om de kwaliteit van hun vaardigheden vast te stellen,
voordat ze worden uitgenodigd voor een gesprek. Ten tweede, de su kijkt naar
wrr 35 ja ar
263