Op steenworp afstand - Oapen

“The Prime Minister has reviewed the arrangements for support to Ministers
on policy analysis, and advice and in particular the role of the Central Policy
Review Staff (cprs). (…) In the light of these developments, and of the development
of the role of special advisers as a source of general advice to Ministers,
the Prime Minister has decided, after consultation with her Cabinet colleagues,
that the purposes for which the cprs was set up are now being met
satisfactorily in other ways and it should therefore be disbanded at the end of
July” (Blackstone and Plowden 1988: 179).
Geen van de nieuwe alternatieve organisaties, de departementale beleidsafdelingen,
de Prime Minister’s Policy Unit of het secretariaat van het kabinet, was zo ingericht
dat ze de functies van de cprs adequaat kon overnemen. De bijzondere kenmerken
van de cprs, het bovensectorale perspectief in plaats van een departementaal perspectief,
de gerichtheid op de lange termijn en de pragmatische en evidence-based
werkwijze in plaats van een politieke, waren hierdoor niet langer aanwezig in het
Britse systeem van advisering.
Opvolgers van de cprs
In 1974, in een periode dat de cprs nog springlevend was, stelde premier Harold
Wilson een Policy Unit in. Deze unit, gevestigd in Downing Street 10, werd opgericht
om dagelijks advies aan de premier te geven. Hij ging van start met een staf
van ongeveer zeven medewerkers onder leiding van Lord Donoghue. In 1976 nam
de nieuwe Labour-premier, James Callaghan, de unit over van zijn voorganger, inclusief
staf. Tot verbazing van sommigen liet ook Margaret Thatcher de Policy Unit
intact, toen ze de verkiezingen van 1979 won en de Conservatives het overnamen
van Labour. Maar Thatcher verving de aanwezige staf door eigen mensen, en voerde
een reorganisatie door, resulterend in een kleinere unit. Hoewel Thatcher, zoals we
net hebben gezien, geen medelijden toonde bij de opheffing van de cprs, hield ze de
functie van beleidsadvisering in stand. Na de eerdere verkleining, breidde ze in 1983
de Policy Unit uit, gelijk met de opheffing van de cprs.
Sinds de oprichting van de cprs was ook het bredere landschap van advisering veranderd.
Hoewel het Verenigd Koninkrijk een lange traditie, teruggaand tot de Fabian
Society (1884), van relatief georganiseerde groepen kent die specifieke beleidsveranderingen
of een meer algemene verandering in het heersende intellectuele klimaat
teweeg willen brengen is er sinds de jaren zeventig een groei waarneembaar van
een nieuwe golf van organisaties. In de jaren zeventig worden een aantal New Right
Groups opgericht, organisaties met als doel ondersteuning van het vrijemarktideaal.
wrr 35 ja ar
25