Op steenworp afstand - Oapen

2
Ontwikkelingen in wetenschap,
beleid en samenleving
In een bundel waarin wordt gereflecteerd op de recente ontwikkelingen in de sociale
wetenschappen wordt duidelijk dat ten tijde van de oprichting van de wrr de nog
tamelijk onomstreden positie van die wetenschappen intussen sterk is veranderd
(Wieviorka 2007). Postmodernisering en subjectivisering hebben geleid tot een
bepaald minder vanzelfsprekende positie van het met die wetenschappen verbonden
voluntaristische en positivistische wereldbeeld en de daarmee samenhangende
methodische strategie van ‘evidence based’ kwantificeren en modelleren. Alleen al de
discussies over de ambities van de sociale wetenschappen (kunnen die wel voorspellen?,
is het wel mogelijk om objectieve kennis na te streven?) hebben diepe sporen
nagelaten. In de woorden van de al eerder genoemde Peat:
“The progress of human thought in recent centuries has brought not only
new knowledge but also new (and sometimes disturbing) questions that tug
at the foundations of knowledge itself” (Peat 2007:920).
Maar niet alleen de ontwikkelingen in en opvattingen over de aard van wetenschappelijk
onderzoek en de status van de resultaten daarvan dragen bij aan die veranderingen.
Ook de accelererende globalisering van onderzoeksnetwerken is van invloed
op de positie van kennisinstituten zoals de wrr. De eerder welhaast exclusief op
nationaal overheidsbeleid gerichte positie (zie over de relatie tussen swr en wrr
in deel I van dit boek in hoofdstuk 6.1) heeft plaatsgemaakt voor een steeds sterkere
internationalisering van zowel vraagstellingen, wijzen van kennisproductie en -diffusie.
Onze collega van het Centraal Planbureau, Coen Teulings, spreekt in navolging
van Manuel Castells van de noodzaak effectief aangesloten te zijn op een ‘netwerk
van wereldkennis’. De internationalisering en globalisering van kennisproductie en
wrr 35 ja ar
325