MARXISMUS & GEWERKSCHAFTEN - MARX IS MUSS 2013

Gewerkschaften bei Marx und Engels 105
Marx griff Engels’ Beitrag auf und begann in seinen ersten Studien über
Lohnarbeit und Kapital die Herausbildung von Gewerkschaften als eine ökonomische
Notwendigkeit im Kapitalismus zu beschreiben. Der Klassengegensatz
von Kapital und Arbeit beruhe darauf, dass Lohn und Profit in einem antagonistischen
Verhältnis zueinander stehen. Aus dem Kampf um die Erhöhung oder
Verminderung des Lohnes folgt unweigerlich die Bewegung zur Bildung von Arbeiterassoziationen,
damals auch Koalitionen genannt.
Der Kapitalismus erzeugt fortwährende Konkurrenz unter den Arbeitern, aber
die Notwendigkeit zur Aufrechterhaltung des Arbeitslohns drängt die Arbeiter
im Gegenzug zur Einheit gegenüber den Unternehmern: »Die Großindustrie
bringt eine Menge einander unbekannter Leute an einem Ort zusammen. Die
Konkurrenz spaltet sie in ihre Interessen; aber die Aufrechterhaltung des Lohnes,
dieses gemeinsame Interesse gegenüber ihrem Meister, vereinigt sie in einem gemeinsamen
Gedanken des Widerstandes – Koalition. So hat die Koalition stets
einen doppelten Zweck, den, die Konkurrenz der Arbeiter unter sich aufzuheben,
um den Kapitalisten allgemeine Konkurrenz machen zu können.« 5
Das heißt: Die Arbeiterklasse ist - anders als die Ausgebeuteten früherer Jahrhunderte
- nicht nur zu kollektiver Aktion fähig. Sie ist sogar gezwungen, kollektiv
zu agieren, will sie ihre materiellen Interessen verteidigen. Ihre Abwehrkämpfe
tragen den Keim einer solidarischen Gesellschaft in sich. Diese Einsicht elektrisierte
die jungen Revolutionäre Engels und Marx.
Gegenüber jenen, die das Kleinklein von Kämpfen um die Lohnhöhe in Frage
stellten, argumentierten sie: Wenn die Arbeiter einer Fabrik oder einer Branche
nicht in der Lage sind, zu einem gemeinsamen Vorgehen um ihre unmittelbaren
Interessen zu kommen, wie sollte dann der Kapitalismus als Ganzes revolutioniert
werden können? Solidarität fällt weder vom Himmel, noch entsteigt sie den
Büchern von Gelehrten. Kollektive Solidarität als Gegenprinzip zum individuellen
Egoismus muss aufgebaut werden. Die Organisierung in der Gewerkschaft
ist Ausdruck dieses elementaren Impulses. Sie ist der erste Schritt, um sich als
Klasse zu finden.
1847 veröffentlichte Marx Das Elend der Philosophie, eine Polemik gegen Proudhon,
einen Begründer des Anarchismus. Proudhon lehnte Klassenkampf und
Gewerkschaften als irrelevant ab. Marx begrüßte dagegen die Bildung von Koalitionen,
das heißt Gewerkschaften, als Voraussetzung zur Überwindung der Zersplitterung
der Arbeiterklasse: »Die ersten Versuche der Arbeiter, sich untereinander
zu assoziieren, nehmen stets die Form von Koalitionen an.« 6
Aus dem Kampf um Löhne wird rasch ein politischer Konflikt, da er die Frage
nach Organisationsfreiheit aufwirft: »Wenn der erste Zweck des Widerstands nur
5
Marx, »Das Elend der Philosophie«, MEW, Bd. 4, S. 180.
6
Marx, MEW, Bd. 4, S. 180.