MARXISMUS & GEWERKSCHAFTEN - MARX IS MUSS 2013

Zu Theorie, Geschichte und Funktion des Rassismus 327
sismus gab, der wie jener des 18. Jahrhunderts »einen Zusammenhang zwischen
Hautfarbe und Ungleichwertigkeit von Menschen« behauptete, ist richtig. 31 Insofern
die Unterdrückung der Sklaven von Aristoteles als natürlich legitimiert wurde,
kann und muss jedoch auch hier von einem »Rassismus ohne Rassen« gesprochen
werden.
Dabei stellt Aristoteles keineswegs eine Ausnahme dar. Benjamin Isaacs monumentale
Literaturstudie über die »Erfindung des Rassismus in der klassischen
Antike« zeigt deutlich, dass Formen des Rassismus im römischen und griechischen
Altertum weit verbreitet waren. 32 Diese Erkenntnis erschließt sich jedoch
nur, wenn die konzeptionelle Entkopplung von »Rasse« und »Rassismus«, die
oben erläutert wurde, ernst genommen wird. 33
Wem nützt Rassismus?
Gegen die hier vorgeschlagene Ausweitung des Rassismusbegriffs ließe sich einwenden,
dass damit der Rassismus »enthistorisiert« und zu einer anthropologischen
Konstante verklärt werde, wie das in den von Volkhard zu Recht kritisierten
konservativen Rassismustheorien der Fall ist. Ich behaupte jedoch, dass, genau
im Gegenteil, erst dadurch eine adäquate Historisierung des Rassismus möglich
wird. Rassistische Ideologien sind, das eint sie über alle historischen Wandlungen
hinweg, Formen der Legitimation sozialer Ungleichheit. Dabei legitimieren
sie nicht nur die »Ausschließungspraxen« – die von symbolischer Ausgrenzung
über Diskriminierung bis zu offener Gewalt und physischer Auslöschung
reichen können –, von denen die rassistisch definierten Anderen betroffen sind;
sie tragen auch dazu bei, das Gesamtgefüge von in Klassen gespaltenen Gesellschaftsformationen
zu reproduzieren. Rassismus ist also Bestandteil von Klassengesellschaften.
So wie es vorkapitalistische Klassengesellschaften gab, existierten
auch vorkapitalistische Rassismen. Diese brachen mit dem Übergang zur kapitalistischen
Produktionsweise nicht einfach weg, sondern wurden aufgegriffen,
reorganisiert und dien(t)en als gigantisches Archiv der Abwertung und Entmenschlichung,
auf das auch in heutigen Formen des Rassismus zurückgegriffen
wird. Dies lässt sich etwa an der Aktualisierung alter, orientalistischer Klischees
31
Mosler S. 28.
32
Isaac, Benjamin The Invention of Racism in Classical Antiquity, Princeton 2004.
33
Tatsächlich existierte im Altgriechischen kein Begriff, der jenem der »Rasse« im modernen Sinne
entsprochen hatte. Daraus schließen einige ForscherInnen, dass es auch keinen Rassismus gegeben
hätte (vgl. Hannaford, 1996, Kap. 2). Isaac definiert Rassismus jedoch, ohne auf ein Äquivalent
zu »Rasse« angewiesen zu sein, wie folgt: »The essence of racism is that it regards individuals
as superior or inferior because they are believed to share imagined physical, mental and
moral attributes with the group to which they are deemed to belong, and it is assumed that they
cannot change these traits individually. This is held to be impossible, because these traits are determined
by their physical makeup.« (Isaac, 2004, S. 23).