Amazonien - ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata

Belém, im Auge des Tropensturms Geschichte - ein historischer Abriss
Entlang der waagrechten Klinge, die messerscharf
und ohne die geringste Erhebung das
schlammtrübe Meer süßen, endlos weiten
Wassers zerschneidet, erheben sich in der Ferne
die Silhouetten und noch mehr Silhouetten
monochromatischer, angegrauter Gebäude,
funktionell, hässlich-modern. Noch eine jener
uniformen Städte, globalisiert und gesichtslos,
gäbe es da nicht die Kirchen, der Verputz
kalkweiß, die Fassaden barocke Scherenschnitte,
stumme Zeugen und langsam wiederentdeckte
Erinnerungen an die Kolonialzeit, dem Delta des
Flusses, den unendlichen, schlammfarben
Wassermassen zugewandt, auf dem die kurzstämmigen
Boote im immerwährend feuchtfruchtbaren
Klima vor sich hin dümpeln. Ich
wette, dass sich die Formen der Schiffe mit dem
flachliegenden Kiel und den ausholend runden
Formen seit Jahrhunderten nicht verändert
haben. Sie erinnern mit ihren tief hängenden
Dächern und den flachen Bäuchen, einige sind
zwei oder mehrstöckig, eher an ein paar vor sich
hin schlinkernde Sardinenbüchsen als an die
wichtigsten Verkehrsmittel der Region. Die Flüsse
sind hier die Straßen, das Schiff wird zum Bus
oder Zug.
Es scheint mir, als ob der Kontrast zwischen den
Booten, jedes einzelne Brett von der Hand eines
lokalen Bootsbauers zurechtgeschnitten, und dem
anonymen Beton der konventionellen
Hochhäuser genau den Widerspruch oder handelt
es sich gar um Rückständigkeit? dieser Stadt
ausdrückt, denn hier ist so vieles verwirrend
kontrovers, gleichzeitig sehr modern und sehr
traditionell/rückständig, sehr kosmopolitisch und
sehr hinterwäldlerisch. Ein Abbild Brasiliens mit
noch extremeren Zügen, sozusagen amazonischen
Dimensionen.
Die Stadt Belém ist der älteste Zugang und bis
heute das Tor zu der riesigen Region Amazoniens,
des größten zusammenhängenden
Tropenwaldgebietes, welches etwa fünf Prozent
der gesamten Landfläche der Erde und über 40
Prozent des brasilianischen Territoriums bedeckt.
Ein sich fächerförmig ausbreitendes Flusssystem,
durch welches 1/5 des Süßwassers der Welt fließt.
Belém befindet sich damit in einer
Schlüsselposition, sozusagen im Auge des
Hurrikans - fast alles, was mit dem Amazonas zu
tun hat, beginnt und endet auf irgendeine Art und
Weise im Hafen von Belém. Ein Hurrikan, der
Abenteurer, Geschäftsleute, Wissenschaftler und
Künstler, aus der halben Welt durchgeblasen hat
und noch immer durchbläst, jeder mit seinem
eignen Bild vom Garten Eden im Kopf, gekommen,
um mit eigenen Augen zu sehen, neugierig und
wissensdurstig, früher gar bereit, seine Gesundheit
oder gar das Leben aufs Spiel zu setzen. An seinem
Hafen dockten die globalsten, komplexesten
Persönlichkeiten an, eine illusterer und
globalisierter als die andere, alle auf der Suche
nach ebendiesem Art Paradies, einem realen
oder verlorenen, so übermächtig und so
beeindruckend, dass es für einige auch zur Hölle
wurde: Padre Antônio Vieira, Jesuit, Berater des
portugiesischen Königs, Diplomat und Poet,
Francisco Xavier de Mendonça Furtado,
Gouverneur und Capitão-General des Staates
Grão Pará und Maranhão, Bruder des illusteren
Marques de Pombal, portugiesischer
Premierminister, aufgeklärter Erneuerer
Portugals und seiner Kolonien, erklärter Feind
der Jesuiten. Die Deutschen Carl Friedrich
Philipp von Martius und Johan Babtist Ritter
von Spix, zwei große deutsche Naturforscher
und Ethnologen, Euclides de Cunha, Ingenieur
und Poet, hergeschickt vom Diplomaten Barão
do Rio Branco, um die Grenze mit Peru zu
bereinigen und einen nie beendeten Klassiker
über den Amazonas zu schreiben, Parcefal
Farquear, nordamerikanischer Unternehmer aus
der Energie- und Verkehrsbranche, Cândido
Mariano da Silva Rondon, Bezwinger eines
unbekannten Sertãos (Hinterlandes) und des
teuflisch-tödlichen amazonischen Regenwaldes,
durch den er die erste Telegrafenleitung
verlegte. Viele Begegnungen mit den
unterschiedlichsten Indiostämmen machten ihn
später zu deren paternalistischem Beschützer.
Einer der neueren Amazonasstaaten, Rondônia,
ist nach ihm benannt. Theodore Roosevelt,
Amazonien, ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata 556