Amazonien - ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata

Auf der anderen Seite des Ozeans, wir sind in den
Jahren zwischen 1500 und 1530, setzt Portugal,
eine der Seefahrernationen, zu einem
außerordentlichen Sprung nach vorne an. Es wird
zu einem der reichsten Länder seiner Zeit, indem
es ihm gelingt, das Monopol des Gewürzhandels,
über Jahrhunderte fest in arabischer und
venezianischer Hand, zu brechen. Es ist Vasco da
Gama, der 1498 das Unvorstellbare fertigbringt
und auf dem Seeweg nach Kalkutta, Indien
gelangt und damit die so begehrten Gewürze aus
dem Orient, sie dienen nicht nur kulinarischen
Zwecken sondern werden auch als
Konservierungsstoffe verwendet, sind als
Arzneien genauso begehrt wie für Parfüms, zum
ersten Mal in der Geschichte des Abendlandes
übers Meer nach Europa bringt.
Über die „Entdeckung“ Brasiliens gibt es eine, bis
heute nicht bestätigte Theorie, die es als sehr
wahrscheinlich ansieht, dass die portugiesischen
Seefahrer lange vor der offiziellen „Entdeckung“
bis zur Küste Brasiliens vorgedrungen seien, den
Fakt aber aus taktischen Gründen für sich
behielten. Folgen wir der offiziellen
Geschichtsschreibung, so war es Pedro Álvaro
Cabral der 1500 in Porto Seguro, Bahia, das erste
Mal der neuen Küste ansichtig wurde. Aus den
unterschiedlichsten Gründen behandelt Portugal
alle seine Kolonien mit einem rigiden
Merkantilismus. Der portugiesische König sendet
Missionen aus, um die enormen Küsten des
Riesenlandes, eher ein Kontinent, zu patrouillieren
und sich damit deren Besitz zu versichern. So
wurde die Kolonie auf der anderen Seite des
Ozeans für die nächsten Jahrhunderte zu nichts
anderem als zu eine unendlich riesigen
Landwirtschaftsgut, ohne nennenswerte
Gegenleistung bis aufs letzte ausgeplündert. Ein
sehr streng gehüteter Besitz, exklusiv und
ausnahmslos den portugiesischen Seefahrern und
Siedlern vorbehalten, der Zutritt von Ausländern
war strickte untersagt. Die ganze Kolonie war bis
zum Schlüsseljahr 1808 von der restlichen Welt
abgeschnitten, abgeschottet und zensiert. Wollte
man es bereisen, brauchte man eine königliche
Bewilligung, die zum Beispiel dem
Forschungsreisenden, und als wissenschaftlicher
Wiederentdecker Amerikas gefeierter Alexander
von Humboldt (1769-1859) verweigert wurde. Er
konnte nur den den Spaniern unterstellten Teil
Südamerikas bereisen.
Ein Stigma, unter dem Belém, die ganze Region
Nordbrasiliens, mit wenigen Ausnahmen, bis zum
heutigen Tag leidet, denn an der Mentalität der
Ausbeutung hat sich bis heute wenig geändert, es
wird wenig investiert, zu distanziert, zu
kompliziert, zu gigantisch, unübersichtlich und
komplex ist die Frage, was man mit dem
Amazonas außer Ausplündern denn eigentlich
machen sollte, müsste oder dürfte.
Im Jahr 1542 wagte sich der Jesuit Alonso de
Rojas auf den großen Fluss, auf dem er eine
wirkliche oder fantasierte Begegnung mit den
sogenannten Amazonen hatte, kriegerische
Frauen, die sich die eine Brust amputiert hatten.
Eine Begegnung, die dem riesigen Strom den
definitiven Namen Amazonas verlieh.
Schon im Jahre 1493 teilte die päpstliche Bule
„Inter coetra“, 1494 durch den Vertrag von
Tordesilhas ratifiziert, alle östlich von Afrika
schon entdeckten und noch zu entdeckenden
Länder und Kontinente einfach zwischen Spanien
und Portugal auf. Ein Recht, das aber weder
Frankreich noch Holland anerkannten. Besonders
die Franzosen hatten ein Auge auf den Norden
Brasiliens geworfen, wo sie bald zusammen mit
den Holländern und Spaniern begannen, die
Gegend um den Amazonas zu erkunden und
auszubeuten. Da sie kein Gold fanden, machten
sie sich, genau zu einer Zeit, als der Handel mit
Gewürzen im Orient auf dem Rückgang war, auf
die Suche nach den sogenannten “Drogas do
Sertão”, exotischen Gewürzen, Harzen, Nüssen
und Pelzen.
Nach und nach wird die Region Norden von den
verschiedenen religiösen Orden besetzt und bald
geht ihr Einfluss weit über das Bekehren von
unschuldigen Seelen hinaus. Es sind die Jesuiten,
die die Mission Maranhão und Grão Pará der
Amazonien, ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata 558