Amazonien - ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata

Königreich und Portugal in Personalunion
verbunden. Der König öffnet endlich per Dekret
die Häfen, allerdings nur für die befreundeten
Nationen. Eine Politik die bis 1876 aufrechterhalten
wird. So bekommt 1853, strategischen
Interessen der Krone gehorchend, der mächtige
Barão de Mauá das Schifffahrtsmonopol im
Amazonas, das nicht nur die Besetzung des
Territoriums garantiert, sondern auch seine
Verteidigung gegen fremde Übergriffe absichert.
Zu Beginn des 19. Jahrhunderts herrscht in
Europa eine wahre Übersee-Euphorie. Es werden
die verschiedensten Forschungsexpeditionen
nach Südamerika geschickt, von Fürsten oder
Organisationen gesponsert, die auf
Prestigegewinn spekulieren, aber auch handfeste
ökonomische Interessen verfolgen. 1859
veröffentlicht Charles Robert Darwin seine
Evolutionstheorie.
1817 wird der Kronprinz Dom Pedro I, er
verkündete später Brasiliens Unabhängigkeit von
Portugal, durch eine politische Fernheirat, von
Fürst von Metternich arrangiert, mit der
habsburgischen Erzherzogin Maria Leopoldine
von Österreich, Tochter von Kaiser Franz I.,
verheiratet. Auf ihre Reise zu ihrem Gatten ins
tropische Brasilien begleiten sie viele Gelehrte,
Naturforscher und Künstler, sowie der Maler
Thomas Ender. Er bringt aus den Jahren 1817/18
viele Skizzen und Aquarelle sowie Illustrationen zu
Reisewerken nach Österreich mit zurück. Auch der
Naturforscher, Zoologe und Vogelkundler Johann
Natter ist mit auf der österreichischen
Brasilien-Expedition dabei, die von 1817 bis 1835
dauert. Er beginnt im Jahre 1829 an den Flüssen
Rio Negro und Rio Branco seine 17-jährige
Forschungsarbeit. Nach seiner Rückkehr richtet er
in Wien das „Brasilianum“ ein, ein riesiger Erfolg.
Der bayrische König Maximilian I. sendet den
Botaniker, Mediziner und Ethnologen Carl
Friedrich Philipp von Martius und den Zoologen
Johan Babtist Ritter von Spix mit auf die Reise. Die
beiden reisen, unter unvorstellbaren Strapazen,
bis in den Amazonas. In Belém angekommen,
estaunt und verblüfft sie die ihnen total fremde
Welt. Sie rudern mit einer Militäreskorte und
besuchen Santarém, Óbidos, Manaus und dringen
bis Egá (Tefé) am Solimões vor, wo sie sich
trennen, denn Spix hat die Malaria sehr
geschwächt. Spix kommt bis Tabatinga und bringt
von da eine reiche ethnologische Sammlung mit,
heute im Münchner Völkerkundemuseum.
Martius kommt bis zu der damaligen
kolumbianischen Grenze. Nach einem Jahr und
drei Monaten treffen sie wieder in Belém ein, und
kehren schließlich nach fast 4 Jahren mit einer fast
unvorstellbaren Ausbeute an Pflanzen, Insekten,
Spinnen, Amphibien und Fischen nach Europa
zurück, wo Spix bald darauf an den Spätfolgen der
Malaria stirbt. Von Martius macht die Ausbeute,
die in Europa auf fantastisches Interesse stößt, zu
seinem Lebenswerk und arbeitet die nächsten 48
Jahre damit. Er bringt die „Flora Brasiliensis“, das
größte botanische Werk des 19. Jahrhunderts,
ein wahrhaftiges Überwerk heraus, daneben die
„Historia Naturalis Palmarum“ und andere.
1822 erklärt Brasilien seine Unabhängigkeit von
Portugal und wird zum Kaiserreich Brasilien, das
nun auch den Norden mit Pará und Maranhão
einschließt. Don Pedro I. dankt 1841 zugunsten
seines Sohnes Don Pedro II. ab. Der Norden, viel
stärker als der Rest Brasiliens mit Portugal
verbunden, leistet Widerstand und erkennt die
Unabhängigkeit erst nahezu ein Jahr später an.
Zu viele hier im Norden hätten es vorgezogen,
weiterhin unter portugiesischer Herrschaft zu
bleiben.
1889 wird der Kaiser Don Pedro II unblutig
gestürzt und die Republik ausgerufen. Im
Amazonas, sein unwirtliches Innere ist immer
noch so eine Art weißer Fleck auf der Landkarte,
gehen entscheidende Grenzbereinigungen mit
Französisch Guyana, Bolivien und Peru vor sich,
bei denen sich der Diplomat Barão do Rio Branco
durch sein außerordentliches
Verhandlungsgeschick hervortut. So bringt er
1903 den Staat Acre, wo sich bis dahin
brasilianische Kautschukgewinner mit
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