Amazonien - ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata

Gesellschaft Jesu gründen, die 1643 den
berühmten Poeten, Politiker und Padre Antônio
Vieira empfängt, der sich höchst angetan vom
Amazonas und den jesuitischen Missionen im Rio
Negro und an anderen Flüssen der Region zeigt.
Noch mehr, als seinem Orden von Portugal, um
die Ausbeutung besser kontrollieren zu können,
der ganze Überseehandel überlassen wird, was
dazu führt, dass die Jesuiten nun wirklich eine
entscheidende Rolle in der kolonialen Geopolitik
spielen, sie werden, mit ihren weltweiten
Verbindungen, zu globalen Handelsfirmen.
Den Amazonas beschreibt Padre Antônio Vieira,
(1608-1697), Jesuit und eine Art
Allroundgelehrter und Diplomat, der für seine
Fähigkeiten mit der Feder mit dem Ehrentitel des
„Kaisers der portugiesischen Sprache“
ausgezeichnet, Autor von „Sermões“, die mit zu
den schönsten der portugiesischen Sprache
zählen, der Portugal ausgezeichnete
diplomatische Dienste leistete und zudem großen
Einfluss auf den portugiesischen König João IV
ausübte, beschreibt den Amazonas dieser Zeit als
geradezu globales Gemisch. Er spricht vom „Fluss
Babel“ und fand den Vergleich gar untertrieben,
schätzte er doch, dass im Amazonasbecken mehr
Sprachen gesprochen wurden, als beim biblischen
Bau des Turmes von Babel! Was auch
Rückschlüsse auf die indigene Bevölkerung
zulässt, laut Schätzung gab es wohl mehr als 300
verschiedene Indiostämme.
1735, schon im Zeichen der Aufklärung, kam der
Franzose Charles-Marie de la Condamine, wohl
der erste „Naturerforscher“ im heutigen Sinn,
hierher. Seine Reise in den Amazonas wurde von
der französischen Académie dela Sciences
gesponsert und verfolgte das Ziel, Isaac Newtons
Messungen über die Breitengrade der Erde zu
überprüfen. Die Herrlichkeiten, die er von seiner
Reise nach Hause brachte, stießen in Europa auf
viel Echo und Widerhall. Pikante Details: in Quito,
am Anfang seiner Reise durch den Amazonas, trifft
er den Jesuitenpater Samuel Fritz, Autor kostbarer
Karten des Amazonasgebietes - wer ein Land
erobern und besitzen will, muss als erstes
Landkarten erstellen, und macht, unter sehr
vielem anderen, Bekanntschaft mit einem Produkt
der Indios, welches sie „cahuchuc“ Kautschuk
nennen.
Auch Portugal modernisiert sich, denn 1750, wird
Sebastião de Carvalho e Melo, der spätere
Marquês de Pombal, ein Aufgeklärter, mit fast
uneingeschränkter Macht ausgestattet, Pombal
schickt eine wissenschaftliche Expedition in den
Norden, der sein Halbbruder Francisco Xavier
Mendonça Furtado als Kommandant vorsteht. In
seiner Begleitung befinden sich Physiker,
Astronomen, Geografen, Ingenieure und unter
anderen auch der Arquitekt Antônio Guiseppe
Landi. Zum ersten Mal entwickelt Portugal ein
ökonomisches Projekt für die Kolonie. Im
Amazonas wird der erste Kaffee angepflanzt, der
von Französisch Guyana herunterkam,
Baumwolle und Tabak, Zuckerrohr.
Nach dem Vorbild holländischen und englischen
Osthandelsgesellschaften gründet die
„Companhia das Índias Orientais“, die
Ostindische Kompanie, die das Handelsmonopol
mit der Kolonie erhält. Er verbietet, in Portugal,
die Sklaverei, reorganisiert das Erziehungswesen
und - von entscheidender Bedeutung - nimmt es
aus den Händen der Kirche - verjagt gar die
Jesuiten aus allen ihren Privilegien! Der Orden
wird 1759 definitiv aus Pará vertrieben und
Portugiesisch wird, konsequenterweise, zur
offiziellen Umgangssprache.
Aber schon nach 1780 gehen die Geschäfte im
Amazonas zurück, die Kolonie verarmt. 1778
wird die Companhia de Comércio do Grão-Pará e
Maranhão aufgelöst und der Marquês de
Pombal fällt in Ungnade. In Europa flackern eine
Reihe von Kriegen auf. Der Kolonie geht es
Zusehens schlechter, bis sich König João VI im
Jahr 1807 nach dem Scheitern seiner
Schaukelpolitik zwischen Frankreich und England
gezwungen sieht, mit Hilfe der Engländer vor den
Truppen Napoleons nach Brasilien zu flüchten,
und damit eine komplett neue Ära einläutet.
Nach der Zerschlagung der Vormachtstellung
Napoleons in Europa, wird Brasilien zum
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