Amazonien - ein Foto- und Lesebuch - Susanne Gerber-Barata

vermehrt und verbessert wurden. Von da aus
wurden sie nach Malaysia, der englischen Kolonie
verschifft, wo die geraubten Gummibäume in
riesigen Plantagen angebaut wurden. Damit
waren Brasilien sozusagen über Nacht die
Geschäftsgrundlagen entzogen. Der industriell
angebaute Kautschuk war dem aus der Wildnis
heraus gebuckelten weit überlegen.
Extreme Kontraste, soziale Ungerechtigkeiten,
Ausbeutung und Freibeutertum sind typisch für
jene Epoche, in der sich Kautschukbarone und
Händler, sie verdienten Ströme von Geld,
Schwärmen und Schwärmen von Miserablen und
Untermenschen gegenüber standen, voneinander
abhängig waren, ein Muster, das sich bis auf den
heutigen Tag in viel kleinerer Skala noch immer
wiederholt. Aber die Geschichte gehört den
Erfolgreichen. Dieselben verdienten ein ihrem
Reichtum entsprechendes Umfeld. Sie stampften
dieses Manaus aus dem Boden, das, über Nacht
sozusagen, explodierte, sott und sich damit für
kurze Zeit in ein tropisches, ein Eiland der
Zivilisation, eine Hauptstadt des Dschungels
verwandelte.
Das Theater, versteckt hinter einem wilden
Gewirr elektrischer Leitungen und unschöner
Lichtmasten, zeugt bis heute davon. Majestätisch,
einer Insel gleich, sticht es aus dem Meer der
gesichtslosen Gebäuden heraus. Manaus ist bis
heute nicht viel mehr als eine Agglomeration, eine
Anhäufung von Gebäuden, eine Stadt mit einem
sich selber überlassenen Zentrum, worin sie sich in
nichts von anderen brasilianischen Städten
unterscheidet. Das Theater aber besticht durch
eine exotische Schönheit, obwohl es eigentlich aus
einer überaus wilden Kollektion baulicher Stile und
Moden besteht. Seine Architektur lässt keinen
Effekt aus und beeindruckt trotzdem. Das Dach
mit seinen vier Dachflächen, von einem kurzen
Turm mit einer reich dekorierten Kuppel gekrönt,
wirkt halb maurisch, halb Moschee. Die
emaillierten Dachziegel in Grün, Blau, Gelb und
Ocker, eine Hommage an die Farben der
Brasilianischen Flagge, bestärken das Exotische.
Praktisch das ganze Baumaterial, auch die Ziegel,
letztere wurden aus dem Elsass, der Rest aus ganz
Europa her geschifft: Die dekorativen Eisengitter
stammen aus England, die Bronzen aus Belgien,
die Kristallleuchter und Spiegel aus Murano.
Rückt die rosafarbene Treppe in den Blick, legt sie
den Baukörper frei, der an ein italienisches
Renaissancepalazzi erinnert. Simpel, in einem
starken, königlichen Rosa bemalt, die
Fensterstürze und Rahmen sind weiß akzentuiert.
Der portugiesische Einfluss ist unverkennbar.
Schließlich war das Gabinete Português de
Engenharia e Arquitetura de Lisboa für die
Konstruktion aus dem Jahre 1883 verantwortlich.
Die Hauptfassade, dem großen Platz zugewandt,
schwelgt im Prunk griechischer Säulen und
anderen hellenistischer Elemente. Die
Innenausstattung steht dem in nichts nach. Das
wunderschöne Holzparkett aus einheimischem
Tropenholz, es krönt den Innenausbau, bekam den
edlen Glanz und die perfekte Form in Europa
verpasst! Zurück verschifft konnte es dann in der
Wildnis bestechen. Intarsien aus zweifarbigem
Edelholz, dunkelstes, fast schwarzes Jacaranda
und helles, klares Pau Marfim bilden zusammen
mit allegorischen Deckenmalereien, sie
glorifizieren die Schönen Künste Amazoniens,
ellenhohe, elegante Spiegel und viel Stuck und
Gips ein verspieltes Ganzes voller Fru-fru, typisch
für die Belle Époque. An den Wänden des
großzügigen Zuschauerraumes prunken die
Namen europäischer Poeten und Musiker. Einige
von ihnen spielten, tanzten und musizierten hier.
Auch Carlos Gomes, einer der wenigen illusteren
Brasilianer, dirigierte hier seine Opern.
Wie es zu einem Prachtbau dieser Größenordnung
gehört, fehlt auch der riesige Ballsaal nicht. Heute
tanzen auf seinem kostbaren Parkett allerdings
nur noch die Filzpantoffeln der Touristen, in der
Mehrheit Ausländer. Kurioses Detail sind die
buntfarbenen Spucknäpfe, die man zu dieser Zeit
mit allergrößter Natürlichkeit benutzte. Beim
Verlassen des Hauses über die majestätische
Treppe, öffnet sich an deren Fuß ein riesiger
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