HISTORIA GENERAL - Provinciasannicolas.org

INTRODUCCIÓN
XIX
que tienen, sino lo que son. Surgió, andando los siglos, nuestra Recolección
y participó, desde sus primeros días, de una vida mixta, en que predominaba
la aspiración contemplative; conservó los caracteres de mendicante, sin
desposeerse de la potestad de tener y administrar bienes temporales, como
renunciaron otras Reformas; se entregó principalmente al culto divino, a la
salmodia, a la penitencia, a la abstracción de criaturas, pero sin prescindir de
la vida apostólica dentro y fuera de España, como lo demuestran las misiones
que dió por las montañas de Jaca y por otras partes, así como el ejercicio del
púlpito y confesonario en las ciudades y pueblos, sin renunciar en absoluto a
las cátedras y títulos honoríficos y a la publicación de libros, si bien su ideal
era siempre de humildad, como más característico y propio.
Así se explica que nuestros edificios se situaran en las afueras y casi en
despoblado, para lograr mejor los supradichos ideales. Por institución y por
vocación, los Recoletos deben ser humildes. Aspirar al boato y a la ostentación,
aunque sea con buenos fines, es aspirar ambiente ajeno. Dentro de nuestro
Instituto cabe todo, santificado con la unción misteriosa del pusillus grex
del Evangelio. Lo cual se vió cumplido perfectamente aun en el detalle de la
ubicación de los edificios de que venimos hablando, pues, habiendo sido erigidos
en los suburbios por espíritu de humildad, fueron llamando hacia sí y
atrayendo el ensanche urbano de forma que aquellos sitios hoy son los barrios
más concurridos y aristocráticos, y su mayor hermosura; sirvan de ejemplo el
Paseo de Recoletos de Madrid, el Paseo de la Rambla, Santa Mónica, en
Barcelona, la Sevilla elegante y urbanizada que se asoma al Guadalquivir por
la parte del Pópulo, la Valencia industrial y rica que se baña en el Turia por la
Plaza del antiguo Murviedro, los enjardinados boulevares de Valladolid hacia
Campo Grande, el barrio de La Candelaria, que, por lo higiénico y tranquilo,
constituye el encanto de las viviendas linajudas de Bogotá, el convento de
San Sebastián en Manila, que se rodea de edificaciones a la moderna con
primor y gentileza, y otros que omitimos por no alargar la lista de los ejemplos.
Importa también que discurramos con la memoria por el género de vida
que nuestros antepasados llevaron en la Península, tan distinto del nuestro.
Consagrados casi por entero al esplendor del Oficio divino y del culto en
nuestros templos, desarrollábase su vivir muy tranquilo, uniforme, conventual,
contemplativo. Lo pedía así el medio ambiente de aquella época cristiana
y de acendrado ascetismo y aquella fe robusta de los españoles, tan patriotas
como piadosos, tan valientes como sumisos a la voz de Dios, que estimaban
en lo que vale la intervención de lo sobrenatural en el desarrollo de la
vida humana, sirviéndose de las Comunidades religiosas para sus relaciones
más íntimas con la vida de la gracia, por medio de la plegaria, de la penitencia
y de los méritos de la perfección evangélica atesorados en los conventos.
Y del altar comían los que servían al altar. Hoy día, que España ha cambiado
tanto, no se comprende la existencia de aquellas numerosas Comunidades