HISTORIA GENERAL - Provinciasannicolas.org

INTRODUCCIÓN
XXI
una misión altísima conocida de todos, ocultaba un deignio altísimo también,
conocido únicamente de Dios, que lo revelaría en la plenitud de los
tiempos. Dió la Recolección a Dios, a modo de sacrificio, lo mejor de sus
Hijos; Dios, empero, al aceptar la ofrenda, guardóla en los arcanos de lo por
venir, para devolvérsela, depurada y riquísima, cuando los hombres intentasen
barrer del mundo hasta sus huellas. La Congregación formó la Provincia,
y, en premio, Dios hizo que la Provincia no sólo impidiese la muerte de la
Congregación, sino que esta Congregación surgiera Orden religiosa completa,
en el sentido más genuino de la palabra. ¡Así galardona el cielo los sacrificios!
Otro punto digno de estudio: la fundación y desarrollo de la Provincia de
Nuestra Señora de la Candelaria. Hay un contraste muy notable entre ésta y la
de San Nicolás. Siendo entrambas hermanas y ultramarinas, ¿en qué consiste
la diferencia en cuanto al grado de prosperidad material y número de individuos
que alcanzaron? ¿Qué causas intervinieron en esto? Examinemos y penetremos
las concausas del distinto desenvolvimiento que lograron ambas
Provincias. Los Recoletos americanos en primer lugar provinieron de sí mismos,
es decir, el movimiento de Reforma verificado en Colombia, en el seno
de la Provincia de Nuestra Señora de Gracia, dió por resultado la fundación
de algunos conventos descalzos, cuyo origen y primer foco residió en El Desierto
de la Candelaria, no como derivación del movimiento iniciado en la
Provincia de Castilla, sino del primitivo llevado a cabo en Portugal por el V.
Padre Tomé de Jesús; de manera que, aunque la Recolección no hubiera retoñado
en Castilla, hubiera aparecido en aquella región de la América Española.
Fué el V. P. Fr. Mateo Delgado de los Angeles quien, meditando en los ensayos
hechos en Portugal, logró, el año 1602, en unión del V. P. Provincial Fr.
Vicente Mallol, y otros muy doctos y devotos religiosos, establecer en El Desierto
una vida muy austera al tenor de la primitiva observancia agustiniana,
si bien muy pronto, como tuviesen conocimiento aquellos venerables Padres
de que en la Península se dilataba fecunda y muy santa la Recolección, pidieron
las Constituciones dadas por Fr. Luis de León y las aceptaron y cumplieron
como propias. Pero sucedió que aquella naciente y tierna Familia Recoleta
sufrió de parte de la Provincia de Gracia tanto o más que lo que padeció la
Recolección en Castilla por idénticas causas y muy parecidos procedimientos,
y, por consiguiente, hubo de luchar mucho, no sólo por aumentar el número
de conventos, sino aun por conservar el derecho a la vida que le negaban los
religiosos de la Provincia de Gracia, a la cual siguieron perteneciendo hasta el
año 1629, en que la Santidad de Urbano VIII, por el Breve Universalis Ecclesiae,
los incorporó a la Congregación de España e Indias. ¡Feliz providencia!
De no haberse agregado a los Recoletos de España, aquella Recolección americana
hubiera sucumbido para siempre. Los conventos fueron gobernados
desde entonces en forma de Comisaría; y, por fin, formóse Provincia completa
el año 1660.
Por lo visto, el nacimiento y crecimiento de la de la Candelaria entrañó
dificultdes