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HISTORIA GENERAL DE LA ORDEN DE AGUSTINOS RECOLETOS
de Coimbra, en cuya Vniversidad se halla un rigorosísimo crisol de los ingenios.
En aquel colegio entre los desahogos de estudiante y los ahogos del estudio,
bastantes unos y otros a divertir el espíritu más advertido, envió Dios un rayo de luz
al P. Fr. Manuel para que, haciendo más aprecio de la teología mística, cuidase menos
de la especulativa. Dió con grande fervor en darse a la oración y camino del
espíritu, y en breves días llevó los ojos de los colegiales mudanza tan impensada en
un joven cuyo proceder, bien que no escandaloso, era harto divertido y jovial.
Acabó sus estudios saliendo tan aventajado en ellos, que le ofrecieron cátedra,
escalón para las dignidades mayores fuera y dentro de la Orden. Pero él que miraba
ya los escalones que llevan a la honra como los que llevan a la horca, siguiendo la
voz del divino Esposo, que llamaba a su alma para diferentes empleos, puso los
ojos para retirarse en el convento de Penafirme, pidiendo y alcanzando licencia de
los prelados para pasarse a él.
CAPÍTULO III.
Instituye con otros un modo de Recolección.
Penafirme es un convento de nuestra Orden situado en un desierto como nueve
leguas de Lisboa, discurriendo por la orilla del mar océano. Fundolo San Ancirado
y reedificolo San Guillermo. Bien se echa de ver fué obra de dos espíritus tan grandes
en lo poco que se muestra del edificio antiguo del convento que está junto al
moderno: porque es tan estrecho y humilde, que los conventos de hoy son anchurosos
y soberbios. Fundaban nuestros antiguos sus conventos por el nivel de su espíritu,
y como éste era de pobreza y humildad, salían los conventos pobres y humildes.
Era su cuidado edificar espiritualmente en sí y edificar a los prójimos: y así, cuando
edificaban conventos, no edificaban como hoy palacios.
Este es el convento de Penafirme, y el más antiguo que hoy posee la Orden en
Hespaña. Para él se retiró el P. Fr. Manuel, adonde vivía el muy religioso P. Fr.
Manuel de la Asunción, Lector Jubilado, en quen se competían letras y virtudes.