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HISTORIA GENERAL DE LA ORDEN DE AGUSTINOS RECOLETOS
sostenidas por la fe y por la hidalguía de los cristianos; y aun acaso haya
espíritus que, además de no saber situarse, por ignorancia, en el verdadero
punto histórico de vista para estudiar aquella época, estén contagiados, por
malicia, de lo que se ha llamado americanismo, es decir, de aquella tendencia
condenada por el Papa León XIII, de feliz memoria, que há medio siglo dominó
en Norte América principalmente, según la cual, la vida activa de las
Comunidades es mejor que la contemplativa y que la salmodia, la abstracción
de criaturas y los varios medios exteriores de santificación que los grandes
místicos enseñaron, deben posponerse, por anticuados y por inoportunos, a
esos otros más conformes al movimiento de las sociedades modernas. No
improbemos aquella suerte de vida. Los antiguos conventuales respondían a
una necesidad de gloriosísimos tiempos. Hoy, por desgracia, ya que la sociedad
ha degenerado de sus principios, tenemos que cambiar de método, pero
no osemos manchar, ni con el pensamiento, la historia pasada; aspiremos a
otros rumbos, pero lamentando dejar el primitivo. ''¿Es acaso, escribíamos en
una ocasión 1 , menos útil, menos meritoria o menos santa la meditación de los
frailes y monjas en el convento que el magisterio escolar en los Colegios? Es
más poderosa el arma del ejercicio de la caridad y beneficencia hacia la
humanidad doliente que el arma de la virtud contemplativa escondida entre
los muros cerrados de un convento? El que lo afirme milita en las filas de la
escuela moderna, descreída y mañosa. Todas las Comunidades son buenas y
santas; pero prostituir el nombre de los Regulares para enaltecer el de los Religiosos
Seculares es un amaño del espíritu de la mentira. Fenecen de hambre
esas pobrecitas almas encerradas en los claustros y se las mira como seres
desgraciados, poco útiles y tal vez innecesarios en la sociedad. ¿Por qué?
Porque el liberalismo intenta quitar de sobre la faz de la tierra la primitiva y
más perfecta representación del Evangelio para que, socavada su base, logre
destruir con facilidad lo restante del edificio católico".
Pero, bien; ni aun por este lado tienen ni sombra de inculpación nuestros
conventos peninsulares, por cuanto de ellos salió, como el aroma de la flor,
como el rayo luminoso del foco, una Provincia eminentemente apostólica, la
de San Nicolás de Tolentino, que por las Islas Filipinas, por Méjico y por el
Japón obró milagros de actividad con elogio de propios y extraños; y de los
conventos peninsulares partieron también a Colombia individuos que vigorizaron
la más humilde de las Provincias, la de la Candelaria, para demostración
de que no consiste la victoria en el poder del brazo robusto, sino en la
fortaleza que de lo Alto viene.
La flor y nata de la Congregación pasaba a Ultramar, y aquel espíritu
conventual de oración, penitencia y sosiego ingeríase en la vida misionera
como savia divina, para dar frutos de una vida nueva tanto más gloriosa cuánto
más heroica. Y esta Provincia, así formada, al mismo tiempo que cumplía
1 Los Aborrecidos, Introd.