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XXXVIII HISTORIA GENERAL DE LA ORDEN DE AGUSTINOS RECOLETOS
algo mejor puesto ocuparía en los tomos que preparo, donde, por desgracia,
saldrá no tan lucida como las otras por las razones apuntadas.
Hagamos votos a N. P. San Agustín para que veamos pronto esta restaurada
Provincia con los bríos de la etapa primera. Véase un resumen estadístico
de su personal en el año 1769. En Sevilla había 37 sacerdotes, 2 coristas y
8 hermanos legos; en Santa Fe, 23 sacerdotes, 6 coristas y 6 legos; en Granada,
36 sacerdotes, 1 corista y 8 legos; en Campillo de Altobuey, 20 sacerdotes,
1 corista y 10 legos; en Luque, 20 sacerdotes, 1 corista y 6 legos. Falta el
personal del Toboso y de Almagro, que, entre los dos conventos, importantes
como eran, darían un total de 50 sacerdotes, 15 coristas y 15 legos.
Y me trasladé a Valencia. Aquí estuve de buenas, pues en varios archivos
de esta ciudad tomé notas y copias muy importantes de documentos que no
pensaba hallar. Valencia envió a Madrid parte de los fondos de sus archivos y
parte se reservó. Léese una nota en el archivo general de la Orden que dice:
"En el Colegio de Corpus Christi, o sea, del Patriarca Beato Juan de Ribera,
en Valencia, hay archivados algunos documentos de la Orden de San Agustín
de Descalzos, referentes a las misiones de Filipinas y Capítulos, etc., para que
no se pierdan depositados por el infrascripto albacea Luis Civera, Pbro., Valencia
8 de Mayo de 1895". Y prosigue: "Un Padre de la Orden llamado López
(si mal no recuerdo) quería continuar la Crónica y se enteró de lo que
tenía a mi cargo".
Ansiaba yo conocer estas piezas, pregunté por dicho sacerdote y supe que
había muerto el año 1898. Los papeles no parecieron. Conviene hacer una
reflexión: los causantes de que se hayan extraviado nuestros documentos son
precisamente los que con más celo se propusieron guardarlos. Me explicaré:
cuando las comunidades desaparecieron, muchos de los libros becerros, los
necrologios y los que contenían noticias importantes para la historia no quedaron
en los conventos, sino que siguieron a sus dueños; estos los guardaban
con amor, pero a su muerte fueron a dar a manos no cuidadosas y luego desaparecieron
o destrozados o vendidos a menosprecio. Si hubieran quedado
con los demás papeles, hoy se conservarían en los archivos del Estado.
Con todo lo cual, queda indicado que ya puedo, gracias a Dios, brindar a
los que tanto lo solicitan y anhelan, los materiales suficientes para el tomo V
de nuestras Crónicas interrumpidas hace más de dos siglos. Por supuesto que
no me ufano de ello, pues los materiales que poseo son apenas la décima parte,
así, la décima parte de los que debía poseer, si se hubieran conservado
todos. Cada convento redactaba un libro de necrologías, ¿dónde están? Cada
convento tenía su becerro o libro de estado, ¿adónde han ido a parar?
El último P. Cronista tenía materiales para uno o dos tomos nuevos de
Historia, y esos materiales, reunidos en volumen, se han extraviado. Persona
sensata y que lo sabía de buena tinta, el P. Fr. Florentino Sáinz de la V. de
Vico, me aseguró que el P. Fr. Marcial Bellido de la Concepción, durante el
tiempo que fué Comisario General de Filipinas, anduvo en tratos con una
persona de Madrid