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HISTORIA GENERAL DE LA ORDEN DE AGUSTINOS RECOLETOS
los esforzó para que continuasen el viaje y les dio una crecida limosna para que
salvasen los embarazos del camino y llegaran cuanto antes a su destino, porque la
epidemia hacía estragos a más y mejor. Partió la expedición de Toledo en el mes de
Junio de 1649, tiempo de calores, de sequía y de polvo, cosas que hacían penosa la
marcha, ya se practicase a pie, ya en diligencias, por ser tiempo de verano; para el
P. Fr. Lope, sin embargo, los días andaban lentos y el vivir muy regalado, según
eran de vehementes sus ansias por llegar al punto del sacrificio. Como supiesen los
viajeros que el Obispo de Córdoba, Ilmo. Sr. D. Fr. Pedro Domingo y Pimentel
acababa de ser electo Obispo de Sevilla, dirigiéronse a su palacio, y, a más de la
bendición, le pidieron noticias sobre la situación sevillana. Con mucho honor recibió
este Príncipe de la Iglesia a los hijos de San Agustín, los obsequió con palabras
y obras, y recomendóles empeñadamente el rebaño que pronto había de andar bajo
su cuidado. Llegaron a Sevilla los viajeros: la peste estaba fierísima, los muertos
numerosos, los vivientes esperando el golpe para entregar el alma a Dios; así, pues,
los huéspedes, sin dar huelga al cuerpo, comenzaron a desarrollar su heroico ministerio.
Sigamos los pasos al P. Lope de San José, la suma de cuyos trabajos está reducida
a estas palabras: desde que despuntaba la luz del día hasta altas horas de la
noche ejercitábase en los oficios de caridad. Celebraba el sacrosanto Sacrificio reduplicando
el fervor, orando por los sanos, por los enfermos y por los difuntos;
tomaba un ligero refrigerio alimenticio y se lanzaba a las casas a confesar enfermos,
a administrar la Santa Extremaunción y el Viático; aquí ayudaba a amortajar
los cadáveres, allí se entretenía en aconsejar y consolar a los apestados; más allá
dedicaba su atención a propinar medicinas. Cuando rendido de fatiga reclamaba su
cuerpo algún alivio, lo refocilaba muy de prisa y tornaba a su labor. Por la noche se
recogía un poco, rezaba, aunque no estaba obligado, el oficio divino, y antes de
acostarse daba vuelta por los enfermos de más gravedad. Y ha de tenerse en cuenta
que eran los días sofocantes del verano, y en Sevilla. Aliviar a sus hermanos, quitar
al diablo de entre las garras tantas y tantas almas era su empeño, aunque muriera.
La epidemia lo envolvía en sus ondas deletéreas; iba la muerte en