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DÉCADA XI. CAPÍTULO QUINTO. ARTÍCULO 1 351
decimos, dándolo por cierto, que entró en el noviciado de Madrid el año de
1671, y profesó a 23 de Febrero del año siguiente. En un Capítulo conventual celebrado
en Nava del Rey a 4 de Abril de 1675 figura como vocal un P. José de la Encarnación
1 , que no era el nuéstro, porque si quisiéramos cavilar que entró religioso
de mucha edad y con la carrera de estudios concluida, lo cual le facilitaría la recepción
de las sagradas órdenes, no podemos engañarnos a nosotros mismos, por cuanto
en el archivo de Indias 2 existe un documento en que se asegura que en 1683 tenía
el P. Fr. José veintiocho años; de donde se saca que apenas contaba la edad canónica
para hacer su profesión religiosa el año 1672. Desconocemos en absoluto otros
pasos de su vida así como las ocupaciones en que se ejercitó hasta que se prohijó en
la sagrada Provincia de San Nicolás de Tolentino.
Habiendo llegado el año 1682, como el P. Comisario Fr. Juan de la Madre de
Dios, Cuenca, estuviese alistando misioneros para las Islas Filipinas, se le ofreció
por tal nuestro biografiado, y aceptado que fue en vista de los informes que los Prelados
dieron, partióse a Sevilla para reunirse con los cuarenta y tantos que formaban
dicha misión, muy resuelto a sacrificar su vida en aras de la gloria divina, cuyo
evangelio anunciaría con humildad y firmeza. Su retrato físico quedó estampado en
las oficinas de Contratación con estas palabras 3 , que son textuales: "José de la Encarnación
sace. de la Nava del Rey, de 28 años, cariancho, algo chato, ojos grandes,
de buen cuerpo". Se embarcó en Cádiz el 4 de Marzo de 1683 en la flota que a cargo
del General Don Diego de Saldívar zarpó para Nueva España 4 . Tuvo la pena de
ver morir a uno de sus compañeros en alta mar y perder a otros tres que se quedaron
en Puerto Rico por no atreverse a continuar el viaje. Al puerto de Veracruz arribó el
1.º de Junio y sin tardanza tomó el camino de Méjico, donde esperó hasta el 5 de
Marzo del año siguiente en que salió hacia el puerto de Acapulco, porque el 5 de
Abril se daría a la vela la embarcación; como así sucedió en la nave Almirante, que
tenía por nombre San Telmo; la cual dio fondo en Sorsogón a 14 de Julio y en el
puerto de Manila en Agosto de 1684.
1 Arch. hist. nac. Nav., leg. 203.
2 Contr. Est. 45, cap. 2, leg. 8-11.
3 Ib.
4 Crón., tom. IV, núm. 914.