Note de l'autour

d’essayer de masquer mon évasion. Le couteau que j’avais volé
se planta dans le cœur de celui qui se retournait vers moi alors
que l’autre chutait dans la nuit après que je lui eus asséné un
coup de pied brutal dans les reins. Il tomba sans bruit.
Tout en extrayant mon couteau du cadavre, je cherchai une
autre issue alentour et découvris que je me trouvais au point de
jonction entre le tronc et une branche principale plutôt qu’à la
fourche de deux branches. Il n’y avait pas de pente douce, rien
que le plongeon vertigineux du tronc. La branche s’élançait vers
le ciel – la direction opposée à la mienne. Et le pont frémissait
encore des pas de mes poursuivants. S’ils n’avaient pas été
ralentis par les planches manquantes, ils m’auraient sûrement
déjà rejoint, habitués qu’ils étaient à se déplacer dans le noir.
J’envisageai de sectionner les attaches du pont, mais les
aussières étaient bien trop épaisses et je n’essayai même pas.
Je décidai plutôt de suivre la branche en espérant qu’elle me
mènerait à un chemin qui me servirait. Je commençais mon
ascension quand je remarquai ce sur quoi les deux Nkumaï
travaillaient à mon arrivée : un filet à oiseaux.
Ils venaient d’en attacher l’extrémité : le filet roulé sur luimême
était tendu dans la nuit. Un autre point d’attache au
moins était assuré, et cela suffirait peut-être.
Je testai les nœuds : solides. Puis je me mis à ramper à
reculons sur l’épais rouleau. Il était rêche et fournissait
suffisamment de prise pour m’empêcher de tomber voire de
basculer et me retrouver accroché par le bas. Tout en reculant le
long du filet, je coupai les ficelles qui le maintenaient enroulé.
En arrivant au point d’attache suivant, je me reposai et
découvris à mon grand soulagement que l’ensemble était
attaché en un autre point encore, plus loin. J’entendis – pas si
loin – le bruit de pas sur la plateforme que je venais de quitter.
Coupant toutes les ficelles sur mon passage, je poursuivis ma
progression à reculons sur le filet. Je le voyais se dérouler,
s’ouvrir le long du chemin que je venais d’emprunter. Mes
poursuivants essaieraient-ils de me suivre le long du filet ?
Maintenant qu’il était déployé, leur tâche serait beaucoup plus
difficile. À moins qu’ils ne tranchent l’attache ? Cela ne me ferait
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