Note de l'autour

m’ouvrait l’abdomen. J’avais connu pire – la morsure d’une
épée d’entraînement au bois irrégulier, par exemple, ou encore
cette fois où une flèche m’avait percé la tempe pour ressortir par
l’œil – mais le problème n’était pas la douleur. Du moins pas
uniquement. Car pour la première fois depuis la petite enfance,
douleur et peur me brûlaient de concert, et je ressentais ce que
les hommes du commun éprouvent au champ de bataille et qui
les diminue tant, ce qui fait d’eux la proie d’une épée Mueller
assoiffée.
Quand il eut terminé, il banda la blessure. Je ressentais déjà
le vertige et les picotements signes que la guérison était en
bonne voie – la plaie était nette, et le tout cicatriserait en
quelques heures sans laisser de trace. Je n’avais pas besoin de
demander ce qu’il avait trouvé. Je le sus à l’affaissement de ses
épaules et au stoïcisme dur de son visage. Je devinais que son
masque impassible dissimulait le chagrin plutôt que la joie.
« Bah, il suffit de les enlever », dis-je sur le ton de la
plaisanterie.
Il ne le prit pas ainsi. « Il y a aussi des ovaires, Lanik, et si je
les enlève, si je pratique aussi l’ablation de l’utérus, ils
repousseront. »
Il se tourna alors vers moi, armé de ce courage avec lequel un
homme fait face à l’ennemi au combat. « Tu es un régénérant
radical, Lanik. Ça ne s’arrêtera jamais. »
Le mot était lâché. Voilà ce que j’étais devenu. Comme ma si
belle cousine Velinisik, qui était devenue folle et avait pissé sur
tout le monde avec le pénis qui faisait d’elle un monstre. Un
régénérant radical. Un rad. Comme les autres, je m’étais
détourné d’elle et n’avais même plus prononcé son nom depuis.
Elle avait d’abord cessé d’être humaine, pour ensuite ne jamais
l’avoir été et enfin n’avoir jamais existé.
À l’issue de la puberté, la plupart des Mueller adoptaient leur
forme adulte ; ne repoussaient dès lors que les membres qu’ils
avaient perdus. Mais un petit nombre d’entre nous ne
reprenaient jamais le contrôle de leur corps. L’adolescence se
prolongeait ad vitam et de nouveaux membres croissaient au
hasard. Dans ces cas-là, le corps oubliait sa forme naturelle : il
se considérait comme une blessure sans fin qu’on devait guérir à
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