Note de l'autour

meurtre purent me porter pour traverser la dernière portion de
la forêt sans eau pour purifier l’air empoisonné : je rêvai de tuer
Dinte puis, honteux de tels sentiments envers mon propre frère,
je m’imaginai tuant l’étron. Je rêvai qu’une fois porté le coup
fatal l’emprise de sa magie se relâcherait et qu’elle serait révélée
pour ce qu’elle était : une énorme limace qui se déplaçait
lentement sur les dalles du château en laissant derrière elle une
épaisse traînée de bave étincelante, de pus et d’ichor.
Je mangeai les baies que je trouvais – mon sac était vide
depuis longtemps. Moi qui avais toujours été musculeux, je
devins maigre, et mes appas féminins, que le régime confortable
de Mueller avait faits pleins et ronds, étaient désormais petits et
fermes comme tout mon être. Savoir qu’ils devaient réagir aux
mêmes exigences que celles imposées au reste de mon corps les
rendait bizarrement plus faciles à supporter. De maigres rations
et des efforts soutenus les affectaient tout autant. Ils faisaient
partie de moi. Ils étaient peut-être mal venus à leur apparition,
mais leur présence ne me paraissait plus étrange.
Je finis enfin par atteindre de grands arbres élancés à l’écorce
grise qui me révélèrent que j’approchais du but.
… Allison aux arbres blancs,
d’aube et de lumière parmi les feuilles
Avec le passage d’une forêt à l’autre, les poisons cessèrent
aussitôt d’opérer sur moi. Je demeurais las – comme on est en
droit de l’être après avoir couvert un millier de kilomètres en
une douzaine d’étapes terriblement longues là où il aurait fallu
vingt jours de trajet à un soldat marchant d’un bon pas en
terrain dégagé. Je sus alors, quoi qu’il soit arrivé au trajet du
soleil dans le ciel, que j’avais certainement parcouru la distance
que je pensais et que mes efforts avaient été aussi extrêmes que
je l’avais imaginé. D’ailleurs, si je retournais un jour à Mueller
et redevenais par miracle une personne aux yeux de la famille,
la chanson qu’on composerait en mon honneur inclurait
sûrement ce voyage extraordinaire à travers la forêt
empoisonnée de Ku Kuei, où j’avais couvert en quelques jours
seulement d’après le passage du soleil, en une douzaine
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