Note de l'autour

out d’une demi-heure, il finit par déclarer : « Je vais
maintenant partir.
— Et moi ? demandai-je bêtement.
— Restez. Quelqu’un d’autre va venir.
— Le roi ?
— La personne la plus proche du roi », répondit-il plus bas
encore avant de sortir par où j’étais entré entre les rideaux.
Puis j’entendis des bruits de pas discrets dans une autre
direction. Quelqu’un entra et s’assit près de moi. Tout près. Et
se mit à rire doucement.
« Mwabao Mawa, fis-je, incrédule.
— Dame Lalouette, souffla-t-elle en réponse.
— Mais on m’a dit…
— Que tu rencontrerais la personne la plus proche du roi.
— Et c’est toi ? »
Elle rit de nouveau.
« Tu es donc la maîtresse du roi.
— D’une certaine façon. Si seulement il y avait un roi. »
Je mis un certain temps à comprendre.
« Il n’y a pas de roi ?
— Il n’y en a pas qu’un, répondit-elle, mais je peux parler au
nom de ceux qui gouvernent aussi bien qu’un autre. Mieux que
la plupart. Mieux que certains d’entre eux.
— Mais pourquoi ai-je dû passer par tout cela ? Pourquoi
m’imposer de me frayer un chemin jusqu’à toi à coups de potsde-vin
? J’étais chez toi depuis le début !
— Plus bas, dit-elle. Plus bas. La nuit a des oreilles. Oui,
Lalouette, tu étais chez moi depuis le début. Je devais savoir si
je pouvais te faire confiance. Si tu n’étais pas une espionne.
— Mais tu m’as montré cet endroit de toi-même. Tu m’as
laissée sentir cette odeur.
— Je t’ai aussi montré qu’il est impossible de nous arrêter ou
de nous imiter. Prés du sol, Lalouette, l’air sent mauvais. Et ton
peuple ne pourrait jamais grimper à nos arbres, tu le sais. »
J’étais d’accord. « Mais pourquoi me l’as-tu montré malgré
tout ? C’est parfaitement inutile.
— Pas inutile, dit-elle. Cette odeur a d’autres effets. Je voulais
que tu respires cet air. »
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