Note de l'autour

Cela ne contribua pas à me rendre populaire, ni mon histoire
de jumeau crédible, et les troupes ne se bousculaient pas
franchement sous ma bannière. Nous nous efforcions de cacher
ma présence auprès de Père, mais certains secrets se gardent
mal.
Nous avions donc huit mille hommes, des caisses bien
remplies et pas d’autre choix que la fuite. Bien entendu, les
Nkumaï et ce cher Dinte choisirent ce moment précis pour unir
leurs forces au nord du fleuve Mueller et se diriger droit sur
nous.
« Nous mourrons en héros, dit Harkint, qui ne me faisait
toujours pas confiance.
— Je préférerais vivre, répondis-je.
— On connaît tes préférences, rétorqua-t-il froidement.
— Je préférerais que nous restions tous en vie. Parce qu’il ne
se passera pas longtemps avec Dinte à la tête du royaume avant
que les gens se mettent à réclamer le retour de Père.
— Il ne se passerait pas longtemps dès maintenant, si tu
n’étais pas avec nous », lança un deuxième soldat, et un
murmure d’assentiment monta des autres rassemblés dans la
grande pièce de la maison. Père le regarda d’un œil noir, mais ce
soldat avait raison. J’étais le principal handicap de mon père.
Sans moi, il aurait pu réunir une plus grande armée. Peut-être
dix ou quinze mille hommes de plus. Toujours pas assez.
« J’ai un plan, dis-je. Et il fonctionnera. »
Le lendemain matin, nous prîmes la route le long de la Douce.
Nous ne tenions pas notre direction secrète et nous voyagions
sans nous presser. La rivière coulait vers le sud-ouest, et le
premier imbécile venu pouvait deviner que nous visions
Mueller-sur-Mer, le grand port du delta du fleuve Rebelle, où
l’eau douce se déversait dans l’eau salée de la Manche. Sur le
plan stratégique, la ville était vitale, et la flotte, si nous
l’atteignions les premiers, nous emmènerait à Huntington, où
les troupes seraient encore fidèles à Père et, n’ayant pas vu les
ravages des combats, où elles me haïraient peut-être moins. Là,
nous pourrions attendre et préparer une invasion.
Cela signifiait, bien sûr, que Dinte et les Nkumaï tenteraient
de nous prendre de vitesse et d’y parvenir avant nous. Je n’y
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