Note de l'autour

là-bas la pauvreté ne manquait pas de dignité, puisque les
Schwartz étaient en réalité vêtus de soleil et d’air.
Dehors, même les fleurs se révélèrent des ronces et des
herbes grises et poussiéreuses. La cahute était branlante, au
bord de l’effondrement. Il n’y avait pas trace de crevasse dans le
sol, et la pluie, comme le séisme, était une illusion.
Il n’y avait donc aucun doute, Anderson était bien le pays que
je cherchais. Et pas de doute non plus, ma décision était la
bonne. S’il existait un négatif de ce que le monde devait être,
c’était Anderson : tout s’annonçait beau mais se révélait sordide,
méchant et meurtrier.
Je regagnai la maison, la minuscule pièce en appentis qui
dans cette illusion faisait office de chambre, et je pris le couteau
des mains du vieil homme. Puis je repassai en flux réel. Il se
transforma de nouveau en fille, mais elle se redressa soudain en
se tenant la main car je lui avais fait mal en retirant si vite
l’arme. Elle me regarda, et son visage exprimait la surprise. Je la
frappai à l’entrejambe, et soudain ce n’était plus que le vieil
homme allongé par terre à se contorsionner.
« Qui es-tu ? s’écria-t-il. De quel rêve sors-tu ?
— Le tien », répondis-je.
Reprenant le dessus sur la douleur, il me lança
méchamment : « Je produis des rêves meilleurs même dans
mon sommeil. Je te croyais réel, vu la peur que ce tremblement
de terre t’a inspirée. »
Je me baissai et lui caressai la gorge de la pointe de son
couteau en bois. Puis, soudain, je sentis des mains se refermer
sur mon cou par-derrière. Je me maudis d’avoir été si bête et
basculai en temps accéléré. L’homme disparut devant moi et je
le retrouvai penché sur mon dos, à essayer de m’étrangler. Je lui
fis lâcher prise puis passai derrière lui ; dès que je fus à nouveau
en flux normal, je le pris par le col et le poussai de la chambre
dans la cuisine. Il hurla pendant toute l’opération : je lui avais
brisé les doigts en l’arrachant à mon cou en temps accéléré.
Mais ses illusions s’étendaient jusqu’au sens du toucher, et
soudain il fut de nouveau derrière moi, muni du couteau cette
fois, frappant au niveau des reins. À ce moment-là, j’en avais
assez de la douleur et, au lieu de le combattre, je quittai la
- 259 -