Note de l'autour

l’aubergiste, or il avait ses propres raisons pour ne pas
collaborer avec les Nkumaï.
Je jetai les sacoches par-dessus la barrière de l’enclos, suivis
le même chemin puis m’engageai dans une rue adjacente. Il me
faudrait rester plusieurs jours en temps accéléré. Ce qui
m’irritait car, dans ces conditions, bien sûr, je vieillissais plus
vite par rapport au monde réel. Je ne finirais pas comme Celuiqui-tomba-sur-les-fesses,
mais l’idée de perdre des jours ou des
semaines de vie me répugnait. Quel âge avais-je à présent, de
toute façon ? J’avais gagné des jours et des semaines quand
j’étais en temps ralenti avec Saranna ; j’en avais perdu bien
davantage en temps accéléré au milieu des Ku Kuei. Étais-je
proche de mon âge théorique de dix-huit ans ? Sûrement pas,
même si mon corps me paraissait aussi jeune et fort. J’avais
traversé assez d’épreuves, à mon sens, pour avoir les souvenirs
d’un homme d’âge mûr. Tandis que je m’éloignais par les petites
routes en direction de Robles, au sud, je décidai que le temps
accéléré n’avait pas vraiment d’importance. Je n’avais pas
spécialement envie de connaître la vieillesse.
Néanmoins, je n’avais pas l’intention de laisser les Nkumaï
m’attraper et comprendre qui j’étais.
Le pire, en temps accéléré, c’est la solitude. Nul n’est plus en
sécurité que celui qu’on ne peut voir. Mais il est difficile de
mener une conversation avec quelqu’un qui ne s’apercevra
même pas de votre présence à moins que vous restiez immobile
pendant une demi-heure.
Je franchis le rio de Janvier pour entrer à Cummings avant de
m’autoriser à repasser en temps réel. Quel que soit son degré
d’inquiétude, Mwabao Mawa n’enverrait pas de troupes à plus
de mille kilomètres chercher quelqu’un qu’elle avait aperçu à
seulement quelques pas le jour même.
Pourquoi partir vers le sud ? Je n’avais pas de but précis en
tête. Sauf que j’avais vécu dans une douzaine de villes sous
contrôle nkumaï à Jones et Loiseau ces six derniers mois, et
j’avais envie de voir un pays où l’empire éclairé des physiciens
ne s’étendait pas. Je ne voulais pas me liguer avec des rebelles
qui se rassemblaient à Huss, et je partis donc au sud-est par le
col de Da Silva.
- 209 -