Note de l'autour

— L’année dernière encore, ils ont attaqué Arven, de l’autre
côté des montagnes, et ils ont subi une défaite humiliante. Estce
que ça ressemble à notre ennemi ? »
Je haussai les épaules. Comment déterminer quoi que ce soit
sur le compte des mystificateurs ?
« Et puis ils ne cachent pas ce sur quoi ils travaillent depuis
des siècles. À un moment ou un autre, les gens que nous
cherchons ont dû devenir cachottiers. Tu ne crois pas ? Il y avait
un autre psychologue, un seul, Hanks. Je ne sais rien de sa
famille si ce n’est qu’elle s’est rebellée contre l’Alliance de l’Est il
y a deux ans et que mon fils aimant y est allé avec son armée et a
réduit le pays en cendres. La rumeur veut que seul un habitant
sur trois ait survécu, et ce en passant la frontière pour vivre de
charité publique à Leishman, Parker et Soubois. La charité
n’existe pas à Gill. Encore une fois, cela ne me paraît pas la
patrie probable des mystificateurs. »
Encore une fois, il avait raison.
« Pas d’autre psychologue ? demandai-je.
— Non.
— Quelles autres professions, alors ?
— Il y a peut-être une exception à ta théorie, Lanik. Ils ont
peut-être trouvé quelque chose de nouveau.
— Passez la liste en revue. Il faut chercher le candidat le plus
plausible, de toute façon. »
Barton passa donc la liste en revue. Ce fut fastidieux, mais il
la rédigea d’une écriture si belle que j’en conçus encore plus de
respect pour son instruction, même si j’avais peine à le relire.
Nos hypothèses étaient bancales. Tellerman était acteur, mais
cette famille était bien connue pour ses prétentions littéraires.
L’Ambassadeur avait rejeté chacun des livres, poèmes et pièces
qu’elle lui avait offerts en trois mille ans. Elle s’obstinait de
façon remarquable. Il n’y avait pas d’illusionniste ni de magicien
au sein du groupe exilé sur Trahison à l’origine, bien sûr – des
professions trop grossières, puisque la rébellion consistait en
une révolte des élites contre leur exploitation par la tyrannie
démocratique de la masse. À quelques exceptions près, les exilés
de Trahison étaient la crème de la crème, les plus beaux
cerveaux de la République. Ce qui signifiait qu’à l’exception des
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