Note de l'autour

Deux jours plus tard, les semis étaient terminés, et, comme
s’il m’avait observé de loin, le domestique vint dans l’aprèsmidi,
menant cette fois un second cheval.
« Voulez-vous monter ? » demanda-t-il, plus humble.
Je ne dis rien mais enfourchai le cheval.
Les enfants se rassemblèrent en silence devant la maison.
Vran me regardait, impassible. Je levai la main en guise d’au
revoir, et Vran, violant tous les usages que j’avais vus chez les
Bosselains, éclata en sanglots devant moi et se réfugia dans la
maison. Je fus effrayé de voir comme des gens si indépendants
pouvaient en venir à se reposer sur qui offrait le moindre
pouvoir accompagné de gentillesse.
Le valet ne suivait pas de route : il n’y en avait qu’une dans les
collines de Bosselé, et elle menait de la maison du Lord au bord
de la mer à la ville de Hesswatch, à une bonne centaine de
kilomètres au sud. Notre voyage prendrait fin là où cette route
commençait. L’homme paraissait plutôt trouver son chemin en
se dirigeant à l’est vers la mer avant de suivre la côte à distance
respectueuse jusqu’à ce que la maison devienne visible sur un
sommet qui s’élevait largement au-dessus des collines de
Bosselé.
Le ciel se chargea de nuages noirs, et la pluie vint alors que
nous approchions, rendue battante par le vent, et la mer,
d’habitude si calme, forma soudain d’immenses rouleaux
arrivant du nord pour se briser sur la côte rocheuse. Le vent
nous cinglait et les chevaux devinrent agités, de sorte que nous
en descendîmes pour marcher. Le domestique n’avait pas l’air
sûr de lui. Ce n’était pas un Bosselain, et il obliqua vers
l’intérieur des terres, loin de la mer qui aurait intimidé
quiconque ne voyait de déferlantes que par grand vent. Hélas, il
ne nous mena pas à la route, mais parvint plutôt à nous égarer
dans un ravin où, vu l’obscurité, il était impossible de discerner
le nord et le sud.
Il me regarda d’un œil encore confiant, mais sa question était
claire : que fait-on, maintenant qu’on est perdus ? Je menai
donc ma monture hors du ravin et trouvai un abri sous une
falaise escarpée, où le vent du nord ne nous frapperait au pire
- 219 -