Note de l'autour

— Parlez bas, car les rideaux cachent peu de choses, et le son
porte loin dans l’air nocturne. »
Nous parlâmes donc à voix basse tandis qu’il me demandait
pourquoi je souhaitais voir le roi et ce que je voulais obtenir.
Que dire ? Plus besoin de voir le vieux maintenant,
Fonctionnaire, j’ai déjà ce que je voulais. Je répondis donc à
toutes ses questions, jusqu’à ce qu’enfin il soupire
profondément et dise : « Eh bien, dame Lalouette, on m’a
demandé, si vos réponses me satisfaisaient, de ne pas vous
empêcher davantage d’approcher le roi. »
La veille, j’aurais été ravi. Mais ce soir… Ce soir, j’avais juste
envie de quitter Nkumaï avec mon corps difforme et le nouveau
bras qui lui poussait.
« Je vous en suis reconnaissante, Fonctionnaire.
— Bien entendu, vous n’irez pas droit de moi à lui. Un guide
va venir pour vous amener à la personne très haut placée qui
m’a donné mes instructions, et cette personne vous emmènera
plus haut à son tour.
— Jusqu’au roi ?
— J’ignore à quel niveau précis cette personne se situe dans la
hiérarchie », répondit-il enfin sans sourire.
Comment pouvaient-ils gérer un gouvernement de cette
façon ? Je me posais la question.
Mais un petit garçon apparut quand Fonctionnaire claqua des
doigts, et il me fit sortir en empruntant un autre chemin. Je le
suivis avec prudence : cette fois il y avait un vide à franchir en
s’élançant avec une corde, mais le gamin alluma une torche de
l’autre côté et je réussis mon coup, malgré un atterrissage
maladroit et une cheville tordue. La foulure était légère ; elle
guérit et ne me fit plus mal en quelques minutes.
Le petit me laissa devant une maison plongée dans
l’obscurité, et il m’ordonna de rester muet. J’attendis donc
devant la maison, jusqu’à ce qu’enfin une voix dise dans un
murmure : « Entrez. »
Ce que je fis.
La maison était obscure, mais une fois encore on me posa des
questions, et une fois encore je formulai des réponses, sans
savoir à qui je parlais ni même précisément où il se trouvait. Au
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